Francesco Farioli is goed gestart bij FC Porto en dat is ook Hans Kraay jr. niet ontgaan. Dit vertelt hij in een interview met Voetbal International. Farioli maakte in de voorbereiding al indruk, maar is ook in de competitie goed gestart met drie overwinningen waarin FC Porto zelf negen keer scoorde en nul tegendoelpunten kreeg.

Farioli krijgt in zijn eerste weken veel complimenten over het aanvallende voetbal. Iets waar hij in Nederland niet om bekend stond. Farioli wordt in Portugal zelfs vergeleken met Manchester City-manager Pep Guardiola.

‘In Portugal kijkt dus niemand naar de VriendenLoterij Eredivisie, waar Farioli een soort catenaccio in elkaar flanste bij Ajax', begint Kraay jr. zijn verhaal. 'Met succes, dat dan weer wel, maar Guardiola-voetbal, dat wilde ik weleens met eigen ogen zien. Ja, en de héle wedstrijd, hè, uit bij Gil Vicente, waar het binnen de kortste keren 2-0 voor Porto stond, met, jawel, hoog druk van Francesco bij de opbouw van Gil Vicente en, nogmaals jawel, bij balverlies dat ding weer snel terugveroveren. Ik keek mijn ogen uit.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Het bleef niet de hele wedstrijd Guardiola-voetbal. ‘Niet echt, nee, want na de 2-0 vonden de spelers van Porto en trainer Farioli het wel best. Er was geen tempo meer, er werd nauwelijks nog druk gezet en die twee dure centrale verdedigers van Porto, de Pool Jan Bednarek en de Argentijn Nehuén Pérez, hebben de bal 123 keer naar elkaar gespeeld, terwijl ze heel makkelijk middenvelders konden zoeken.'

Farioli werd in Amsterdam op handen gedragen, terwijl de nieuwe trainer John Heitinga in het begin van het seizoen al erg veel kritiek krijgt. ‘Ik vind dat we Heitinga een beetje de tijd moeten geven. We hebben vorig seizoen toch ook veel geduld gehad… En over Pep Guardiola-voetbal gesproken… Ik heb dat een uur lang bij Porto echt niet gezien.'

Wordt Farioli inmiddels ook al op handen gedragen in Porto? 

Kraay jr. ziet dat Farioli zich in korte tijd al populair heeft gemaakt in Porto. 'Hij begint een populair mannetje te worden, ja. En de Portugese pers vindt nog steeds dat hij veel aanvallender voetbal speelt dan zijn voorganger. Even nadat wij deze column hebben ingeleverd, begon Porto thuis tegen Casa Pia, of Pia Casa, dat al 38 jaar geen resultaat heeft gehaald bij Porto. Francesco gaat die wedstrijd dus ook gewoon winnen en blijft nog wel even de Pep van Porto.’