Hans Kraay jr. vindt dat Ajax tegen Olympique Marseille 'de allerslechtste restverdediging' ooit liet zien, zo vertelt de analist in Voetbalpraat op ESPN. De Amsterdammers werden dinsdagavond met 4-0 van de mat geveegd in Frankrijk. Daarna kreeg trainer John Heitinga veel kritiek. Er werd zelfs over een mogelijk ontslag gesproken, maar daar gaat Kraay jr. niet in mee.

Heitinga heeft bij Ajax de opdracht gekregen om Ajax-voetbal te spelen. Daardoor moet er offensief gevoetbald worden en verwacht men hoge druk. Na Marseille-uit was de tendens dat Heitinga met één op één druk koos voor een 'zelfmoordtactiek'. 'Ik denk nog steeds dat je ook bij Olympique Marseille hoog druk kunt zetten, maar dan zou je wel een goede restverdediging moeten hebben', begint Kraay jr. woensdagavond.

'Dit is de allerslechtste restverdediging die ik ooit heb gezien, want Itakura heeft negentig minuten helemaal alleen tegen Aubameyang gespeeld, met vijftig meter in zijn rug', vervolgt de analist zijn verhaal in Voetbalpraat. 'Hij had gewoon Baas naast zich kunnen houden.'

'Die arme Itakura kon bijna niks anders dan slecht spelen'

Kraay jr. zag Youri Baas doordekken en vond dat Owen Wijndal en Lucas Rosa eveneens weg waren achterin. Daardoor stond Ko Itakura er helemaal alleen voor. 'Die arme Itakura kon bijna niks anders dan slecht spelen. Als je restverdediging zo verschrikkelijk slecht is, dan kun je echt nergens en tegen wie dan ook drukzetten.'

Volgens Kraay jr. is dit 'heel erg verwijtbaar' richting Heitinga, die als opdracht heeft meegekregen om hoog druk te zetten. 'Maar de manier waarop dit is uitgevoerd, slaat helemaal nergens op.' Daarnaast vindt Kraay ook dat de Ajax-spelers hier tegenin moeten gaan. 'Henderson zou bijvoorbeeld gezegd hebben: Trainer, dit gaan we niet doen, want dit is zelfmoord. Ik kan me voorstellen als jij Taylor, Klaassen of Berghuis bent, dat je ook zegt: Baas kan toch niet constant maar doordekken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Van Gaal iets dichter op Heitinga om zijn ontslag te voorkomen'

Heitinga ligt zwaar onder vuur en er wordt zelfs om zijn ontslag geroepen, maar Kraay jr. is niet van het 'trainers ontslaan'. Hij zou Rvc-adviseur Louis van Gaal meer om advies vragen. 'Ik heb toch wel redelijk begrepen dat hij niet zoveel om advies gevraagd wordt... Waarom zou je niet één keer in de week vragen of Louis even aan wil aansluiten bij Heitinga? Ik denk niet dat je er slechter van wordt.'

'Ze kennen elkaar goed. Louis van Gaal houdt van heel erg aanvallend voetbal, maar houdt ook nog weleens van een restverdediging', vervolgt Kraay jr. zijn verhaal over een mogelijke rol voor Van Gaal. 'Als adviseur eventjes iets dichter op Heitinga om Heitinga's ontslag te voorkomen, ik zou dat wel chique vinden.'

'Dan kunnen ze zichzelf ook wel ontslaan'

Tot slot denkt ook Bram van Polen niet dat Ajax op korte termijn afscheid neemt van Heitinga. Hij heeft daar een duidelijke reden voor. 'Stel zij gaan hem nu ontslaan, dan kunnen ze zichzelf ook wel ontslaan natuurlijk. Dat gaat niet gebeuren', aldus de oud-speler van PEC Zwolle. Volgens hem kan een technisch directeur een keer een verkeerde trainer aanstellen. 'Maar hij heeft hem toch ook deze selectie gegeven? Ze hebben van hem ook geëist dat hij weer Ajax-voetbal gaat spelen. Dat zit er totaal niet in momenteel.'