Het middenveld van Ajax werd overklast door het middenveld van AZ, concluderen de analisten van Studio Voetbal. Jordan Henderson legde het daarbij af tegen de nummer zes van de tegenpartij, Jordy Clasie. De aanvoerder van Ajax was onzuiver in zijn passing, zorgde voor veel onrust en tot overmaat van ramp liet hij zijn man lopen bij een corner, waardoor AZ in de tweede helft op een 2-1 voorsprong kwam.

Pierre van Hooijdonk zag een gezapige eerste helft, van beide kanten. 'Ajax speelde zoals Ajax eigenlijk het hele seizoen al speelt. Het trekt zich terug op de eigen helft en wacht op de momenten om toe te kunnen slaan. Maar die momenten waren er niet. AZ speelde wel wat beter, maar had de power niet om tot kansen te komen.' Volgens Jeroen Stekelenburg was de afwachtende houding van Ajax totaal niet nodig. 'Op een gegeven moment komt Ajax 0-1 achter en dan laat Ajax zijn ware gezicht zien. Dan kunnen ze ineens wel tempo maken en voetballen. Daarna komen ze op 1-1 en gaat de voet weer op het rempedaal.'

'Clasie en Henderson, een wereld van verschil'

Ibrahim Afellay denkt dat AZ vooral dankzij het goede optreden van Jordy Clasie een punt tegen Ajax wist te pakken. Hij maakt daarbij de vergelijking met Jordan Henderson, die bij Ajax op dezelfde positie staat. 'Als je het contrast ziet tussen Clasie en Henderson, dat is een wereld van verschil. Clasie zit overal zo goed tussen, hij leest het spel supergoed. Hij heeft altijd oog voor mensen tussen de linies.' Van Hooijdonk noemt de strijd op het middenveld ook als het grootste probleem bij Ajax. 'Het middenveld was in handen van AZ. Henderson, Fitz-Jim en Taylor werden voortdurend afgetroefd. Het was ook Hendersons man die heel makkelijk scoorde bij de corner.'

De tekst gaat verder onder de foto.

Gele kaart Penetra

Het meest besproken moment van de wedstrijd was de tweede gele kaart die Alexandre Penetra ontving van scheidsrechter Dennis Higler. Higler gaf daarna direct toe dat hij fout zat, maar mocht de kaart niet terugdraaien. Stekelenburg pleit ervoor dat de regels voor dit soort situaties veranderen. 'Er moet een aanpassing in de regels komen, zodat de VAR zoiets kan terugdraaien. Dit is zo onrechtvaardig. AZ was dan twintig minuten tegen tien man komen te staan. Het is niet uit te leggen, behalve dat het niet in de regels staat. Dat moet veranderen.'

'Farioli is een toptrainer'

De coach van Ajax, Francesco Farioli, kreeg de afgelopen weken bakken met kritiek vanwege het povere spel van de Amsterdammers. Van Hooijdonk vindt dat niet terecht. 'Farioli is echt een toptrainer. Je bent een toptrainer als je met deze selectie zes punten voorstaat op PSV. Maar hij krijgt amper waardering, alleen van de supporters in de Johan Cruijff ArenA. Kijk ook naar de selectie. We mopperen wel op het voetbal, maar met deze selectie kan je toch geen mooi voetbal spelen? Met deze selectie kan je niet blind gaan aanvallen.'

Bestel nu het jubileumshirt van Ajax ter ere van het 125-jarige bestaan!