Ruud Gullit is van mening dat Ajax zijn verdedigers niet adequaat opleidt, zo laat hij blijken bij Rondo. De analist ziet hoe de verdedigers van het huidige Ajax worstelen wanneer de weerstand wordt opgeschroefd en daarover komt hij te spreken.

'Het grootste probleem met Ajax is dat ze verdedigers niet opleiden', vertelt Gullit, waarna de uitleg volgt. 'Iemand uit de eigen gelederen van Ajax is in de jeugd alleen maar gewend om met 6-0 en 7-0 te winnen. Die heeft nooit tegenstand gehad. En dan komt er bij de hoofdmacht een keer wel tegenstand en dan is dat in één keer heel erg moeilijk. Dat is met Jurriën Timber precies zo.' Jan Mulder voegt er op zijn beurt nog aan toe dat de Ajacied een over het paard getilde verdediger is.

Hij haalt nog wel de fraaie carrière van Matthijs de Ligt - een door Ajax opgeleide verdediger - aan. Gullit komt echter met een tegenargument. 'Maar als er dan een tegenstander van formaat kwam, had hij het lastig. In Italië (bij Juventus, red.) heeft hij moeten leren om te verdedigen. Dat zijn dingen die hij niet meekreeg bij Ajax. Simpelweg omdat ze in de jeugd alle wedstrijden met twee vingers in de neus winnen.'

Doorselecteren bij Ajax

Op zijn beurt richt Mulder zich vooral op de vraag of er moet worden doorgeselecteerd bij Ajax. 'Er zijn er een paar bij die aan slijtage onderhevig zijn', oordeelt de oud-voetballer. 'Tadic is bijvoorbeeld al iets ouder en heeft vier jaar weergaloos gespeeld. Ik weet het nog uit mijn tijd: na twee hele goede seizoenen volgt er automatisch iets minders. Hij heeft het heel lang volgehouden – en Blind ook. Het is minder en dat is ook logisch.'

Mulder zou hard en zakelijk zijn in het door Ajax te voeren beleid. 'Je moet doorselecteren. Ik zou zeggen: we bewonderen je en bieden je een loopbaan aan als assistent en misschien word je later nog trainer, maar je moet je tevreden stellen. Wat denk je dat Ten Hag tegen Ronaldo zei? Die dag komt.'