Jop van Kempen zag zaterdagavond drie redenen waarom Ajax eenvoudig wist te winnen van Sparta Rotterdam. De Amsterdammers beleefden teleurstellende weken, maar na de nederlaag tegen FC Groningen nam Óscar García het over van Fred Grim en plots was daar weer een positief resultaat.

Na afloop viel Van Kempen, Ajax-watcher van Het Parool, onder meer op dat García zijn spelers positief benadert. 'Dat trainers veel oog hebben voor de aspecten die spelers niet goed beheersen, maar te weinig kijken wat een speler goed doet, speelde mee in zijn benadering van de Ajaxselectie, zei hij zaterdagavond.'

'Zo loofde hij uitgebreid de kwaliteiten van Mika Godts, die zich met een dribbeldoelpunt (4-0) en een schitterende assist op Davy Klaassen (3-0) tot beste speler van het veld kroonde. García benoemde ook de prachtige linkervoet en het spelinzicht van Steven Berghuis', gaat de journalist verder.

Bovendien, zo is Van Kempen van mening, schat García de kwaliteiten van zijn spelers goed in. 'Belangrijker is nog dat García van zijn spelers geen kwaliteiten verlangt die ze niet bezitten. Om die reden liet hij bijvoorbeeld Owen Wijndal de hele wedstrijd op de bank zitten. De linksback is vooral verdedigend te mager. Ook Anton Gaaei is defensief zwak. Zodoende brengen zij andere verdedigers in de problemen, waardoor ook bijvoorbeeld Josip Sutalo vaak schuttert.'

Een agressiever Ajax

De tweede les uit de overwinning van Ajax op Sparta Rotterdam heeft alles te maken met de mentaliteit waarmee de spelers op het veld staan. 'Een ander element dat de Spaanse trainer veranderde, was de intensiteit waarmee Ajax speelde. Het team speelde agressiever dan onder Grim', stelt Van Kempen vast. 'Als jonge honden gingen spelers soms voor de bal.'

'Dat blijkt uit het feit dat de ploeg volgens cijfers van Opta bijna twintig procent meer duels aanging dan gemiddeld onder Grim, terwijl het succespercentage van die duels ongeveer gelijk bleef: 52 procent versus 53 procent. Ook het aantal balveroveringen op de helft van de tegenstander was hoger: 11 versus 7.'

De verslaggever viel nog iets op aan de mentaliteit waarmee de Ajax-spelers voor de dag kwamen. 'Ajax speelde niet alleen agressiever, maar ook iets directer. Daarbij hoorden meer schoten op doel dan gemiddeld onder Grim (22 versus 15), maar Ajax leed ook vaker balverlies (138 keer versus 127). Bij alle statistieken past vanzelfsprekend de kanttekening dat de cijfers van Grim een gemiddelde zijn van 15 wedstrijden, terwijl García pas één duel aan het hoofd staat.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De derde en laatste les heeft te maken met Takehiro Tomiyasu. 'Tomiyasu als realist', zo omschrijft Van Kempen het kort. 'Hij was zenuwachtig geweest als een debutant, de 27-jarige linksback Takehiro Tomiyasu. Sparta thuis, dat is doorgaans geen wedstrijd waar een voormalig international (42 interlands voor Japan) en ex-speler van Arsenal de bibbers van krijgt, maar Tomiyasu is een speler met een verhaal.'