Demy de Zeeuw ziet dat Ajax O17 maandagmiddag vooral op basis van mentaliteit is verslagen door Future United, zo vertelt hij in een live-uitzending van Ajax TV. De Amsterdammers kwamen in de strijd om plek drie op een 3-1 voorsprong, maar dat bleek onvoldoende om te winnen.

'Je dacht dat de wedstrijd al gespeeld was', begint de voormalig middenvelder van Ajax zijn verhaal. 'Dat voelde je in de wedstrijd ook een beetje aan de spelers van Ajax, die lekker een beetje panna’s probeerden te maken. Dan zie je toch dat mentaliteit het altijd weer wint. Een harde les.'

Future United kwam eerst terug tot 3-2, waarna ook de 3-3 vanuit een rebound werd binnengewerkt. 'Wij kijken te veel naar de bal', stelt De Zeeuw. 'Zij anticiperen veel sneller. Het is vooral gretigheid. Dat is het verschil tussen Ajax en Future United. Zij waren echt gretig en ze vierden feest omdat ze derde werden. Ajax is eigenlijk meer teleurgesteld dat het de finale niet haalt. Als Ajax de finale niet haalt, dan is dit eigenlijk Ajax-onwaardig.'

In de strafschoppenreeks waren de talenten van Ajax O17 de druk uiteindelijk niet de baas. De Zeeuw weet uit ervaring dat de jeugdploeg vanuit een lastige positie de penaltyreeks aanging. Future United had volgens hem het mentale voordeel. 'Het is moeilijk, want je wilt eigenlijk gewoon lekker douchen en klaar zijn. Nu moet je dan toch nog penalty’s nemen. Die moet je er dan even inschieten, maar dat werd niet heel sterk gedaan. Je ziet aan hoe zij het vieren dat zij echt wilden winnen.'

Leerschool voor Ajax-talenten

Al met al is de laatste editie van de Future Cup opnieuw een goede leerschool gebleken voor de talenten van Ajax. De Zeeuw merkt op wat hem is opgevallen tijdens de laatste wedstrijd. 'Hier nog even een panna en dat kan gewoon niet als je één-op-één staat.'

'Bij de laatste bal moest de keeper gewoon de rust bewaren, maar hij schiet de bal heel snel vooruit. Je maakt bijna een goal, dat gebeurt niet en in de tegenaanval valt er een doelpunt. Het gaat er ook om of iemand in het veld het initiatief neemt om te zeggen: jongens, nu even de bal houden.'

Vervolgens komt de voormalig international van het Nederlands elftal aan het woord over enkele talenten die hem opvielen. Jeshurun Simeon wordt als eerste behandeld. 'Hij is heel beweeglijk en heeft een goede actie. Je hebt dat soort spelers nodig, ook in het eerste elftal. Als het de 75ste minuut is en zo’n jongen er nog even inkomt. Iemand die op een Ajax-manier laat zien wat hij kan.'

'Ik vond Hato goed spelen voor zijn leeftijd', gaat De Zeeuw verder. 'Hij was niet bang en vraagt de ballen. Hij was steeds in beweging. De lange jongen op het middenveld, de nummer acht (Imran Talai, red.), vond ik heel goed. Als hij nog meer power en vertrouwen in zichzelf krijgt, kan hij nog meer laten zien.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Verbeterpunten heeft het Ajax-talent dan ook nog zeker. 'Ik vond hem nu in balbezit lekker spelen, maar bij balverlies wordt er wat meer gevraagd. Bij Future United gingen de jongens van links naar rechts en van voor naar achteren. Dat is de standaard waarop er wordt gevoetbald in het internationale voetbal.'

Hoewel Talai nog het nodige te verbeteren heeft, viel hij De Zeeuw dus al wel in positieve zin op. 'Als je zo lang bent en je hebt zoveel techniek, dan lijkt me dat heerlijk. Je kunt in principe alles. Voor medespelers is het ook fijn, want hij kan de bal bij zich houden. Niet alleen fysiek, maar ook qua techniek. Als je zo groot bent, maar zo’n lekkere techniek hebt, dan is het heerlijk om daar de bal aan te geven.'