Ronald de Boer en Jan van Halst hopen dat Mohamed Ihattaren de knop snel kan omzetten en alsnog kan gaan slagen in het voetbal. De aanvallende middenvelder werd door Ajax gehuurd van Juventus, al liep die huurperiode uiteindelijk uit op een teleurstelling. Eerder deze week bracht Ajax naar buiten dat het de optie tot koop in het huurcontract niet licht.
Tegenover Voetbal International laat De Boer weten dat Ajax weinig blaam treft in de zaak rond Ihattaren. 'Ajax was echt bereid om hem te helpen, op elk vak', aldus De Boer. 'Alles was ook aanwezig om dat te doen. Sommigen zullen zeggen dat Ajax Ihattaren huurde om te laten zien dat ze het beter kunnen, dat ze hem wel even op de rit zouden krijgen. Anderzijds konden ze voor weinig geld een groot talent oppikken bij Juventus. Als het was gelukt, was Ajax spekkoper geweest.'
Van Halst was in februari - toen Ihattaren op huurbasis overkwam van Juventus - nog positief over de kansen van de aanvallende middenvelder. Hij schatte de slagingskansen in op tachtig procent. 'Nadat ik hem in de zomer had gezien, had ik het op 95 procent geschat', was Van Halst helemaal overtuigd. 'Ajax heeft hem persoonlijk begeleid. Een aai over de bol, maar soms ook een schop onder zijn kont.'
Uiteindelijk zit de crux in het privéleven van Ihattaren, zo is Van Halst van mening. 'Wat je daar allemaal over hoort en leest, de figuren om hem heen met kwade bedoelingen. Het is zo moeilijk om daaruit te komen. Ik heb ook een soort medelijden met hem. Het is gewoon een sneu verhaal. Het enige waar Ajax hem in had kunnen beschermen, was de invalbeurt in de bekerfinale tegen PSV. Dat was gewoon gênant. Ihattaren werd heel geforceerd bij de selectie getrokken.'
Voor nu heeft Van Halst zo zijn twijfels over de toekomst van Ihattaren. Hij ziet dat meerdere grote namen uit de voetballerij - hij noemt Gerald Vanenburg, Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart - Ihattaren probeerden te helpen, maar het mocht klaarblijkelijk niet baten. 'Ik vraag me af of Ihattaren überhaupt ooit nog gaat voetballen. Ik vrees dat hij over een jaar of vijf in de anonimiteit leeft.'
De Boer hoopt dat Ihattaren nog aan de bak komt, maar hij vraagt zich wel af of er nog een trainer is die veel aandacht aan iemand als Ihattaren wil besteden. 'Ik hoop vooral niet dat hij langzaam verdwijnt uit het voetbal. Hij moet eerst controle krijgen over zijn privésituatie. Daarna kan hij weer aan voetbal en een terugkeer gaan denken. Hij moet alles even op een rijtje krijgen. Ihattaren beleeft plezier aan voetbal en was de laatste tijd te veel met randzaken bezig.'
Tot slot wijst De Boer op het feit dat Ihattaren pas twintig jaar is en dat het nog altijd goed kan komen. 'Maar er moet wel een knop om. Het leven gaat snel voorbij en profvoetbal is een van de mooiste en leukste hobby's die er bestaat. Je kan er zelfs leuk aan verdienen. Dan moet je er alles aan doen om van je hobby je beroep te maken, want niks is leuker dan voetbal.'
Denk jij dat Ajax het gat met PSV vergroot door te winnen van de Eindhovenaren? !
Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!
Lees het artikel op de mobiele website