'Brandt denkt op een veel hoger niveau dan Ajax, de Eredivisie en de Conference League'

In de podcast van het Algemeen Dagblad vertelt Wijffels over de eerste helft van Ajax tegen FC Sion in de play-offs van de Conference League. De verslaggever zag dat er niet veel van de linkerkant van Ajax klopte. 'Henrique leed veel balverlies en Gloukh kwam steeds naar binnen. Hij zat Brandt op zijn lippen. Ik meen dat Brandt laatst zei dat Godts niet te veel naar binnen moest komen, zodat hij ruimte vrijlaat voor de linkshalf op het middenveld. Daar dacht ik wel aan. Als Gloukh naar binnenkomt, mis je ook wat aan de buitenkant.'

Na rust zette Brandt zijn ploeg met een mooi afstandsschot op 1-1. 'Brandt is echt een meerwaarde. Brandt helpt Ajax over het dode punt heen. Als je ziet hoe makkelijk hij scoort, zou hij in de Eredivisie boven de tien goals uit moeten komen, denk ik.'

Wijffels is zeer enthousiast over de kwaliteiten van Brandt. 'Je ziet het verschil in spelintelligentie met zijn medespelers. In minuut 66 kreeg Brandt de bal aangespeeld en speelde hij met een hakje Leonardo vrij. Leonardo was daar alleen niet op berekend. Brandt denkt op een veel hoger niveau dan Ajax, de Eredivisie en de Conference League.'

'Zijn medespelers zijn daar niet op ingesteld', vervolgt Wijffels, die vreest dat Brandt op een gegeven moment minder van dat soort passes gaat geven. 'Er kan voor dit soort spelers een punt komen dat, als de slimmigheid niet begrepen wordt, je meegaat in het niveau om je heen. Dat heb je met Götze bij PSV ook gezien. In het begin deed hij hele slimme dingen. Daarna werd het minder, omdat hij dacht dat toch niemand het begreep.'

'Ik hoop dat dat bij Brandt zoveel mogelijk uitblijft', zegt Wijffels. 'Je wilt als liefhebber genieten van de klasse en die momenten had hij volop', aldus de verslaggever, die vindt dat Ajax 'economischer' moet voetballen. In de eerste helft lag er veel ruimte achter de defensie, waardoor de spelers vaak zeventig meter terug moesten om balverlies te herstellen. 'Als je zoveel meters moet maken, kan dat je later in het seizoen opbreken.'

Ook in de podcast van het Algemeen Dagblad gaat het over de spitsenkwestie bij Ajax. Wijffels ziet in Tolu Arokodare een goede kandidaat voor de basis. 'Leonardo maakt een doelpunt, maar er zijn zoveel andere momenten dat je denkt: als hij nog goed wordt, moet hij van heel ver komen.'

Ajax wist het uitduel met FC Sion uiteindelijk met 2-4 te winnen. Zodoende heeft Ajax richting de return van volgende week donderdag uitstekende papieren om het hoofdtoernooi van de Conference League te bereiken. Het duel in Amsterdam begint volgende week om 20.00 uur. In het weekend komt Ajax overigens niet in actie.