Voormalig Oranje-international Rinus Israël is onder de indruk van het vertoonde spel van de drie Ajacieden die zondag in de basis stonden namens Oranje. Oekraïne werd die avond met 3-2 verslagen en zodoende kende het Nederlands elftal een goede start van EURO 2020.

De grootste complimenten zijn er aan het adres van Daley Blind, zo valt te lezen in De Telegraaf. 'In zijn situatie kan ik me wel voorstellen dat hij heeft getwijfeld of hij wel in actie zou komen zondagavond. Hij heeft zelf al zulke nare dingen meegemaakt met zijn hart. Als je dan de dag ervoor je oud-collega, met wie hij ook nog heel goed schijnt te zijn, live gereanimeerd ziet worden op het veld, kan ik goed begrijpen dat de emoties hem te veel werden.'

Israël vindt het des te knapper dat Blind onder die omstandigheden zijn eigen, hoge niveau wist te halen. 'Hij deed gewoon even wat we normaal van hem verwachten. Heel bijzonder. En ik vind hem nog steeds een heel goede speler die in staat is om snelheid en diepte in het spel te brengen met zijn passes.'

Lof, maar ook kritiek op Timber

Israël is ook lovend over Jurriën Timber. De oud-trainer ziet in de Ajacied een begaafde voetballer. 'Hij is echt vaardig aan de bal heeft duidelijk ook geen minderwaarheidscomplex. Hij liet een heel goede indruk achter, ook omdat hij uit moeilijke situaties durft te komen.'

Toch ging nog niet alles goed bij Timber, zo vertelt Israël. 'Als centrale verdediger moet je in de discipline spelen. Na rust zag ik hem op het middenveld tussen drie Oekraïners de boel afjagen. Dan moet hij onthouden waarvoor hij staat opgesteld. Hij is een centrale verdediger, een voorstopper die een spits moet uitschakelen. Het zou kunnen dat dit meteen ook zijn laatste basisplaats was als Matthijs de Ligt weer fit is.'

'Stekelenburg maakt solide en zekere indruk'

Wat betreft Maarten Stekelenburg zag Israël in dat de keeper in het afgelopen seizoen bij Ajax - na jaren op het tweede plan in Engeland - moeiteloos in kon stromen. 'Dat zie je nu ook in het Nederlands elftal. Hij maakt een solide en zekere indruk. Of het nu om een EK-wedstrijd, een potje in de competitie met Ajax gaat, het maakt hem niet veel uit. Hij is nooit geïmponeerd door de omstandigheden en staat er gewoon. Tegen Oekraïne hoefde hij niet overdreven veel in actie te komen. De twee goals waren onhoudbaar.'