Ajax kiest voor de korte termijn: 'Jordi Cruijff denkt als een Spanjaard'

Ajax haalde deze zomer de nodige ervaring en kwaliteit naar Amsterdam. Onder anderen Marc ter Stegen en Sofyan Amrabat werden vastgelegd. Volgens Sutorius is Ajax daardoor duidelijk sterker geworden dan vorig seizoen. 'Voor mij is het heel erg twee kanten eigenlijk.'

'De ene kant is dat Ajax echt een flinke kwaliteitsimpuls heeft gehad. En ik denk dat de wedstrijd tegen PSV daar ook wel een conclusie van was. Nog lang niet iedereen was beschikbaar, maar je ziet wel dat Ajax echt sterker is geworden dan vorig jaar.'

Tegelijkertijd ziet Sutorius een belangrijk nadeel. De selectie is volgens hem vooral samengesteld om er nu te staan. 'Ik denk wel aan de andere kant dat het heel erg gestoeld is op nu presteren en op de korte termijn. Als je kijkt naar de leeftijd van de meeste aanwinsten en de constructies waarin ze zijn binnengekomen, dan is het niet de verwachting dat het grote deel van die spelers over een paar jaar nog bij Ajax speelt of voor veel geld is doorverkocht.'

Daarmee komt Sutorius uit bij zijn belangrijkste kritiekpunt. Ajax haalde volgens hem te weinig spelers binnen die niet alleen direct iets kunnen toevoegen, maar ook op termijn veel waard kunnen worden. Hij had daarom graag een investering gezien zoals PSV die volgens hem met Kodai Sano deed.

'Ik had liever gezien dat er dit jaar ook een aantal spelers waren gekomen waar je misschien tien, vijftien miljoen euro voor betaalt. Een Kodai Sano vind ik een goed voorbeeld bijvoorbeeld. Die is nog jong en kan er wel meteen staan. Alleen hij heeft ook de potentie om over één, twee jaar voor veel meer geld doorverkocht te worden.'

Maduro ziet ondertussen vooral een duidelijke gedachte achter het beleid van Cruijff. De voormalig Ajacied denkt dat de Spanjaard vooral bezig is met wat Ajax nú nodig heeft. 'Ik denk alleen dat Jordi Cruijff gewoon nu denkt aan de korte termijn. Ik denk dat hij denkt als een Spanjaard: nu moet je presteren. Wat er over twee jaar gebeurt, dat rekenen we dan over twee jaar af.'

De aanpak kan volgens Sutorius vooral problematisch worden wanneer Ajax dit seizoen geen kampioen wordt. 'Als je nu geen kampioen wordt, met vier huurlingen en een aantal jongens die geen restwaarde vertegenwoordigen, dan heb je volgend jaar denk ik weer hetzelfde probleem. Dat je heel erg moet knippen en plakken om weer een kampioenswaardige selectie op de been te krijgen. Dan halen ze weer huurlingen en transfervrije spelers en dan moet je op dezelfde manier gaan kiezen.'

Sutorius begrijpt dan ook dat Ajax vooral zo snel mogelijk weer mee wil doen om de prijzen. Toch plaatst hij daar een duidelijke kanttekening bij. 'Als je op korte termijn kampioen wil worden en dat is de eis die Ajax zichzelf heeft opgelegd, dan is dit misschien wel de manier om dat te doen. Alleen, je kan jezelf afvragen of dat voor de continuïteit van de club de juiste strategie is.'

Maduro ziet niet zozeer de gekozen werkwijze als het grootste risico, maar vreest vooral dat de koers van Ajax te afhankelijk wordt van één technisch directeur. Volgens de voormalig Ajacied moet de club voorkomen dat het beleid opnieuw volledig verandert zodra Cruijff vertrekt. 'Dat vind ik een groter probleem. Niet de werkwijze, maar dat dat kan veranderen bij een club.'

Volgens Maduro kan een vertrek van Cruijff er daardoor voor zorgen dat Ajax opnieuw een andere richting inslaat. 'Als Cruijff inderdaad weggaat, dat iemand anders weer zegt van: ja, we gaan het weer anders doen. En dat is gevaarlijker voor een club. Dan ga je schommelen.' Cruijff trad op 1 februari 2026 officieel in dienst als technisch directeur van Ajax. Hij staat tot de zomer van 2028 onder contract bij de Amsterdammers.