Ajax is erin geslaagd een nieuwe ondergrens te bereiken tegen Excelsior, zo schrijft Johan Inan in het Algemeen Dagblad. Ajax ging met 1-2 onderuit tegen de club uit Rotterdam en verloor voor het eerst een thuiswedstrijd van Excelsior. Dat het sportief slecht gaat voert ook de druk op bestuurlijk gebied op.

'De historische nederlaag van Ajax tegen Excelsior (1-2) maakt duidelijk dat de directie in Amsterdam met spoed de nieuwe technische bazen moet aanstellen. John Heitinga is pas twee weken weg uit de ArenA, maar de club staat weer helemaal in vuur en vlam. Nog niet eerder droop Ajax dit seizoen zo pijnlijk af als zaterdag in de Johan Cruijff ArenA', zo begint Inan zijn verhaal.

De Ajax-fans waren dan ook allesbehalve tevreden over het spel van hun ploeg. 'De fans, die de saaie eerste helft nog gelaten ondergingen, trakteerden het elftal van interim-coach Fred Grim op een snerpend fluitconcert en massaal boegeroep. De spelers waren nog niet aan de ereronde begonnen of ze zagen al dat ook de harde kern inmiddels in woede ontstak. Ze werden uitgefloten en uitgejouwd.'

Kenneth Taylor snapt dat het publiek zo reageert, vertelde hij na de wedstrijd. De slechte vorm heeft ook met vertrouwen te maken volgens de aanvoerder. 'Het beste medicijn is wedstrijden winnen. En dit was er zo één die je moest winnen. Dit was gewoon een disaster. We moeten dit zo snel mogelijk om zien te draaien. Dinsdag moeten we er staan. Dat klinkt simpel, maar zo is het wel.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Champions League-wedstrijd in aantocht

Dinsdag speelt Ajax tegen Benfica in de Champions League. Ajax heeft nog nul punten en slechts een enkele goal gescoord in het toernooi. Alex Kroes liet weten dat hij rekening hield met acht punten in de Champions League. Daardoor staat de druk er vol op aankomende dinsdag. Benfica pakte ook nog nul punten in het miljardenbal. Wel presteert de Portugese club beter in de nationale competitie.

Tegen Excelsior was goed zichtbaar dat er een spanning zit in de ploeg van Ajax. 'Vooral in de slotfase, toen Ajax er, mede doordat spelers steeds voor de veilige weg achteruit kozen, geen fatsoenlijk slotoffensief uit wist te persen. Zo lijkt een bepaalde angst in de ploeg geslopen. Er leek angst om bij balverlies een fluitconcert om de oren te krijgen', zo denkt Inan.

Met het ontslag van John Heitinga probeerde Ajax juist die druk en spanning weg te nemen. 'De clubleiding wilde taferelen als een opgewachte bus ook voor zijn', gaat de sportjournalist verder. 'De breuk met Heitinga, en het aangekondigde afscheid van "td" Alex Kroes, moesten druk van de ketel halen om de spelers weer vrijer te kunnen laten voetballen. Zodat de clubleiding in alle rust kon speuren naar een nieuwe trainer en technisch directeur.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax kan geen rust creëren 

'Die rust bleef dus beperkt tot de interlandbreak', vervolgt Inan. 'Ajax is het spoor bijster en niemand weet de juiste weg. Dat maakt de komst van nieuwe technische bazen zo urgent. De club sprak al uit eerst een directeur te willen aanstellen, met wie daarna de zoektocht naar een trainer wordt ingezet. Maar hoe langer de zoektocht duurt, hoe verder Ajax dreigt af te glijden van de ten doel gestelde tweede plek in de Eredivisie, die een lucratief Champions League- ticket oplevert.'

Inan ziet dat er ook haast geboden is omdat de transferperiode nadert. 'Want daarin heeft Ajax nogal wat herstelwerkzaamheden te verrichten. Tegen Excelsior bleek de komst van een ervaren controleur nog altijd geen overbodige luxe. Bovendien worden de problemen op de backposities steeds precairder. Daar moeten juist ook de nieuwe "td" en trainer een ei over leggen. Zo stoomt de snelkookpan aan alle kanten alweer op volle toeren.'