Ajax heeft zijn kansen op een plek in de tussenronde van de Champions League woensdagavond zien slinken. De Amsterdammers kunnen Qarabag FK niet meer inhalen, terwijl Athletic Bilbao een verrassende overwinning boekte op bezoek bij Atalanta Bergamo. Hoe groot zijn de kansen op een plek in de tussenronde voor Ajax nog? Ajax Showtime zocht het uit.

Ajax staat op dit moment op de 32ste plaats in de Champions League. De Amsterdamse ploeg zal naar minimaal de 24ste plaats moeten klimmen voor een plek in de tussenronde. Gezien het doelsaldo (-12) van Ajax lijkt het onwaarschijnlijk dat Ajax - bij een gelijk aantal punten - het op doelsaldo gaat winnen. Om die reden zal Ajax de concurrentie moeten verslaan op basis van het puntenaantal.

In dat opzicht moet gekeken worden naar de plaatsen 22 tot en met 24. Gesteld kan worden dat er nog drie 'tickets' te verdelen zijn vanuit het perspectief van Ajax. De Amsterdamse club heeft wel concurrentie van tien andere clubs: PSV, Athletic Bilbao, Olympiakos, Napoli, FC Kopenhagen, Club Brugge, FK Bodø/Glimt, Benfica, Pafos en Union Saint-Gilloise.

Tekst gaat verder onder de foto.

Het goede nieuws voor Ajax: de club kan twee vliegen in één klap slaan. Om kans te blijven behouden op de tussenronde moet Ajax zijn laatste duel van de competitiefase hoe dan ook winnen. Die thuiswedstrijd is tegen Olympiakos. Als Ajax wint, klimt het sowieso over de Griekse topclub heen. Dat zou dus alvast één concurrent minder betekenen.

Hoe zit het met de overige ploegen? Zoals geschreven zijn er voor Ajax nog drie 'tickets', of plaatsen, om voor te spelen: plek 22, plek 23 en plek 24. Het is dus niet erg als twee van de negen andere concurenten wel doorgaan, maar bij die twee moet het dan wel blijven. Er zijn dus volgende week negen andere ploegen om in de gaten te houden, als op de slotdag liefst achttien wedstrijden tegelijkertijd beginnen.

Concurrentie van Ajax 

In onderstaande tabel is het programma van de concurrentie (dikgedrukt) van Ajax te zien. Daarnaast is aangeven wat het gewenste resultaat voor Ajax is. Het is nogmaals goed om te weten dat twee van deze negen wedstrijden in het nadeel van Ajax mogen eindigen, omdat de Amsterdammers nog drie plaatsen om voor te spelen hebben. Als drie ploegen een resultaat boeken dat in het nadeel van Ajax is, zal het Champions League-avontuur voor de club eindigen.

Conclusie: wanneer gaat Ajax door naar de volgende ronde? Dat gebeurt als Ajax zelf wint van Olympiakos en minimaal zeven van de bovenstaande negen wedstrijden eindigen in het voordeel van Ajax.

Kan Ajax nog rekenen op een ander wonder?

Kan Ajax nog door op basis van het doelsaldo en dus nog rekenen op een ander wonder? Die kans is wel heel klein. Ajax kan op maximaal negen punten komen, terwijl het doelsaldo van de Amsterdammers met -12 wel heel negatief is. Zijn er op dit moment ploegen met negen punten met een negatief doelsaldo? Dat zijn Bayer Leverkusen (-4) en AS Monaco (-6).

Ajax zal om een dergelijk wonder te verrichten een zeer ruime overwinning moeten boeken op Olympiakos. Je kunt denken aan een zege met minimaal drie, vier of vijf goals verschil. Bayer Leverkusen speelt op de slotdag een thuisduel met het uitgespeelde Villarreal. De kans dat deze wedstrijd in een ruime nederlaag voor de Duitsers eindigt, lijkt wel heel klein. Leverkusen zal zelf immers moeten winnen, omdat zij nog niet zeker zijn van een plek in de tussenronde.

AS Monaco speelt een thuisduel met Juventus. De Fransen verloren eerder deze week met 6-1 van Real Madrid. Nog een keer zo'n uitslag, maar dan in eigen huis tegen Juventus, zou Ajax kunnen helpen. Stel dat AS Monaco met vijf goals verschil zou verliezen, dan wordt hun doelsaldo -11. Ajax moet in dat geval al met twee goals verschil winnen van Olympiakos. De kansen om nog door te gaan op basis van het doelsaldo lijken dus enorm klein, zo niet verwaarloosbaar.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)