Precious Ugwu speelt aankomende zaterdagmiddag met zijn nieuwe club FC Volendam tegen zijn oude club Ajax. De verdediger speelde jarenlang in de jeugdopleiding van Ajax, maar na de EK-winst met Oranje O19 koos hij eieren voor zijn geld en maakte hij de overstap naar de promovendus 26 kilometer verderop.

Ugwu speelde tussen 2014 en 2025 bij Ajax. Deze zomer won hij met Oranje O19 als basisspeler het EK. Veel supporters van Ajax zien in de verdediger, die geboren is in Duitsland, een veelbelovende speler en hadden dan ook de verwachting dat hij wellicht een kans zou krijgen in de voorbereiding. Zover kwam het niet: Ugwu maakte vrij snel na de EK-winst de overstap naar FC Volendam, waar hij voor drie jaar tekende.

Supporters van Ajax vroegen zich af: wordt Ugwu niet verhuurd? Nee, het gaat om een permanente overgang. Wel heeft Ajax een terugkoopclausule bedongen in de transfer. Bij zijn nieuwe club heeft hij het goed naar zijn zin, zo vertelt hij in een interview met Ajax Showtime. 'Met mij gaat het goed. Ik ben goed opgevangen door de groep en de eerste weken bevallen goed. We zijn ook goed gestart in de Eredivisie.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ugwu hoefde voor zijn transfer niet te verhuizen. Sowieso liggen Amsterdam en Volendam niet ver uit elkaar, maar voor de verdediger is er het voordeel dat hij in Purmerend woont. 'Dat is heel dichtbij. Nee, ik ben nog niet op de Dijk geweest, maar dat gaat wel gebeuren', zegt Ugwu over de toeristische attractie van Volendam waar al veel mensen een foto hebben laten maken in Volendamse klederdracht of een visje zijn gaan eten.

Perspectief bij FC Volendam

Bij FC Volendam heeft Ugwu meer zicht op speeltijd in het eerste elftal dan bij Ajax, zoveel wordt duidelijk uit zijn verhaal. 'Mijn perspectief bij Volendam is goed. Ik heb afgelopen weekend mijn debuut gemaakt in de Eredivisie. Bij Volendam focus ik mij op de rechtsbackpositie en de positie van centrale verdediger. Ik kan ook op "zes" uit de voeten. Ik kijk er dan ook naar uit om nog meer minuten te maken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De vraag rijst wel: waarom vertrok Ugwu bij Ajax? Eerder liet hij al weten dat Ajax 'niet het goede plan' had. 'Ik kreeg bij FC Volendam de kans om op het hoogste niveau in Nederland te spelen. Die kans kon Ajax mij niet bieden. Dit is momenteel het beste voor mijn ontwikkeling. Bij Ajax was het dat ze wisten dat er interesse voor mij was van andere clubs, maar ze hebben niet aan mij laten zien dat ze me wilden houden.'

'Kijk terug op een hele mooie tijd bij Ajax'

Toch koestert Ugwu absoluut geen wrok richting Ajax. Hij blikt desgevraagd terug op zijn lange periode in Amsterdam. 'Ik kijk terug op een hele mooie tijd bij Ajax. Het is echt mijn tweede thuis. Ik heb daar veel vrienden gemaakt en heel veel geleerd van de trainers en stafleden. Mijn teamgenoten ga ik zeker missen.'

Dat de supporters baalden van zijn vertrek bij Ajax doet hem uiteraard goed. 'Ik ben de supporters dankbaar en wie weet wat de toekomst brengt', doelt hij op een mogelijke terugkeer in de toekomst bij Ajax.

Zaterdag om 16.30 uur speelt FC Volendam in eigen huis tegen Ajax. De Volendammers wisten sc Heerenveen (1-1), AZ (1-1) en Telstar (2-2) op een gelijkspel te houden, waardoor de ploeg van trainer Rick Kruys nog altijd ongeslagen is. 'Ik hoop een mooi duel tussen elkaar', zegt Ugwu. 'Ik denk dat wij veel zullen verdedigen en Ajax veel de bal gaat hebben. Voor de rest kan ik niet veel verklappen', besluit hij.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)