Jurriën Timber is de nieuwe tweede aanvoerder van Ajax, zo bevestigt hij zondag tegenover ESPN. Dusan Tadic is de eerste captain en Daley Blind was lange tijd de tweede keuze, maar laatstgenoemde trok onlangs naar Bayern München.

Na afloop van de 1-4 zege van Ajax op Excelsior wordt Timber naar de situatie gevraagd. Hij is nog altijd pas 21 jaar oud en dus komt de rol van tweede aanvoerder vroeg voor hem. Mogelijk waren er meer Ajacieden die in aanmerking kwamen, maar Timber weet maar al te goed op wie de keuze is gevallen. 'Dat ben ik. Trots? Natuurlijk. Dat is hartstikke mooi', geeft hij aan.

Timber en Ajax komen uit een diep dal. Zevenmaal op rij werd er niet gewonnen en daar werd zondag een einde aan gemaakt. Bovendien klom de club van de vijfde naar de vierde plek op de ranglijst. 'Als je eerlijk bent, durfde je vorige week niet naar de stand te kijken', geeft hij aan. Interim-trainer John Heitinga heeft de ranglijst in de afgelopen dagen gebruikt om de spelersgroep te raken, zo vertelt Timber. 'Dat heeft hij al een paar keer gedaan sinds hij er is. Je schaamt je een beetje als je de stand ziet. Het is dus goed, want het motiveert je.'

De lach is in ieder geval voor even terug bij Ajax en de spelers gaan met elkaar in gesprek. Het is het beeld dat de buitenwereld krijgt, maar in werkelijkheid spraken de Ajacieden al langere tijd serieus met elkaar. 'Het ging al een tijdje minder. Dat was met de trainer en onderling al bezig. Op een gegeven moment moeten we het laten zien en niet te veel meer praten, maar je bent onderling altijd bezig. Vooral als het minder gaat.'

Defensieve organisatie Ajax

Hoewel de 1-4 overwinning Excelsior op papier een afgetekende zege is, weet Timber dat het wellicht wat geflatteerd is. Vooral voor rust gaf Ajax veel kansen weg en dat baart zorgen. 'Het is echt iets wat we op moeten gaan lossen. We kwamen een paar keer goed weg. Het is niet de bedoeling dat we elke wedstrijd zo open staan bij een foute pass. We deden een paar aanpassingen en gelukkig is het in de tweede helft beter gegaan.'