Ajax-trainer Erik ten Hag is uitermate gelukkig met het binnenhalen van de 36ste landstitel. De oefenmeester beseft dat het de laatste maanden moeizaam liep, maar juist daardoor is de voldoening na het binnenhalen van de titel des te groter.

In gesprek met ESPN reageert Ten Hag direct na afloop van de kampioenswedstrijd tegen sc Heerenveen op de landstitel. ‘Ik ben intens blij. Dit is geweldig. Tot aan februari hebben we uitstekend gespeeld, maar daarna hebben we problemen gehad met heel veel wisselingen. Toch moet ik de groep prijzen. We hebben een geweldige winnaarsmentaliteit getoond.’

Hoewel Ajax de laatste maanden minder goed speelde dan voor de winterstop, heeft Ten Hag naar eigen zeggen nooit geaarzeld over het binnenhalen van de titel. ‘Ik heb nooit getwijfeld. Na de winter hebben we een wedstrijd verloren en een keer gelijk gespeeld, maar voor de rest hebben we alles gewonnen. Dat toont aan dat we flexibel zijn en kunnen omgaan met tegenslagen. Tactisch speelden we vaak sterk en uiteindelijk hebben we de schaal binnengehaald. Soms hebben we onszelf in de problemen gebracht, maar de winnaarsmentaliteit was zo sterk. Aangevoerd door een aantal leiders hebben we hier een winnaarscultuur van ijzer gecreëerd. We zijn als een collectief blijven opereren en dat brengt ons uiteindelijk de prijzen. Dit geeft ongelooflijk veel voldoening.’