Alfred Schreuder is ervan overtuigd dat Ajax met frisse energie uit de winterstop gaat komen. De Amsterdammers eindigden de eerste seizoenshelft met drie keer puntenverlies op rij, waarna de internationals van de club uitvlogen en de overgeblevenen op trainingskamp naar Marbella gingen.

In Spanje lag de focus op de omschakeling van balbezit naar balverlies. De trainingen stonden nog altijd onder leiding van Schreuder en de trainer is blij met het verloop ervan. 'Het was goed daar vast aan te werken', aldus Schreuder, geciteerd door de Volkskrant. 'Dat doe je natuurlijk liever met een voltallige groep. Wat dat betreft hebben andere clubs misschien een voordeel, maar daar kijk ik niet naar.'

Toch is het een feit dat Ajax in de afgelopen maand meer spelers moest missen dan de andere Eredivisie-clubs. Gezien de mindere vorm van de club is dat echter misschien niet eens een echt nadeel. 'Het was wel even goed voor de spelers om in een andere omgeving te zijn. Veel jongens hebben veel gespeeld in Qatar. Daar word je nooit slechter van. Ik denk dat ze fris genoeg terugkomen, met goede energie en dat we direct vol gas kunnen geven.'

Wat volgt, is een druk schema voor Schreuder en de zijnen. In de Eredivisie en TOTO KNVB Beker wordt gevoetbald, waarna in februari ook de Europa League alweer wacht. Union Berlin is dan de tegenstander. 'Dat is juist heerlijk voor een speler', zegt Schreuder over het naderende drukke programma voor Ajax. 'Onze ploeg is in ontwikkeling doordat er veel nieuwkomers zijn. Hoe meer we spelen, hoe sneller die ontwikkeling gaat.'

Programma Ajax

Het begint voor Ajax met een uitwedstrijd tegen NEC op 8 januari. Tijdens dit duel moet de club de nare smaak van voor de winterstop zo snel mogelijk wegspoelen. De laatste wedstrijd was een 3-3 gelijkspel op bezoek bij FC Emmen en dus moet de club weer gaan voelen wat winnen is. De eerste thuiswedstrijd na de winterstop is een kleine week later, wanneer FC Twente op bezoek komt.