Ajax-keeper Gerónimo Rulli wil altijd rust uitstralen in het doel, zo laat hij weten in een interview met Voetbal International. Daarnaast heeft hij veel gehad aan zijn tijd bij Villarreal, maar ook bij clubs zoals Real Sociedad en Montpellier heeft hij veel goede ervaringen opgedaan. Afgelopen winter maakte hij de overstap van Spanje naar Nederland.

'Als doelman een terugspeelbal blind wegschieten, vind ik maar niets. Ik wil het spel continu lezen en voortdurend alert scannen waar de ruimtes liggen. Bij Ajax moet je voetballend ook goed onderlegd zijn, want als doelman word je ingeschakeld bij balbezit', zo zegt de keeper over zijn eigen spel.

De Argentijn is al van jongs af aan keeper. 'Al vanaf mijn zesde sta ik op doel. Ik was te lui om veel te rennen en kon goed ballen met mijn handen stoppen. Daar is het keepen bij mij mee begonnen.' Rulli kreeg de kans in de opleiding van de Argentijnse club Estudiantes. Na twee seizoenen als keeper van het eerste elftal maakte hij in 2014 de overstap naar Europa.

Rulli heeft veel gehad aan zijn periodes bij Real Sociedad, Montpellier en Villarreal. 'Veel mooie momenten, een prachtige reis, waarin ik me als keeper en mens heb ontwikkeld tot wie ik nu ben. Daarbij was het vorige seizoen met Villarreal heel bijzonder. We begonnen zonder verwachtingen aan de Champions League, maar werden dé verrassing van het toernooi. Dat was bijzonder om mee te maken. Het was ook mijn eerste seizoen in de Champions League.'

Hij heeft ook goede herinneringen aan de Europa League. 'In 2021 heb ik met Villarreal de Europa League gewonnen met strafschoppen. Ik nam zelf de laatste penalty en vervolgens stopte ik de laatste van hen. Het was de eerste keer in mijn leven dat ik er eentje nam, maar ik dacht niet te veel na en nam hem gewoon vol overtuiging. De Europa League is gewoon een heel mooi toernooi om in te spelen, waarbij er dit seizoen veel grote clubs meedoen.'

Eerste uitduels in Nederland

Zijn eerste uitduels in Nederland waren met onder meer FC Den Bosch, Excelsior en SC Cambuur. Allemaal clubs met kunstgras als ondergrond. 'Verschrikkelijk, wat een dramatische ondergrond. Voetbal hoort op gras gespeeld te worden', zo vindt Rulli. 'Dat is het enige negatieve puntje aan Nederland. Ik ben blij en trots dat ik speler van Ajax ben. Ik wil hier veel prijzen pakken en mooie hoogtepunten beleven.'

Denk jij dat Ajax donderdagavond binnen 90 minuten wint van Union Berlin?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!