Oud-jeugdtrainer en voormalig Ajax-assistent Van Wijk (87) overleden

Van Wijk werkte begin jaren tachtig bij Ajax en had in die periode een van de meest talentvolle jeugdlichtingen uit de clubgeschiedenis onder zijn hoede. Onder meer Marco van Basten, Gerald Vanenburg, John van 't Schip, Sonny Silooy en Edwin Godee maakten destijds deel uit van zijn elftal.

Jaren later sprak Van Wijk met veel bewondering over die generatie. 'Ik hoefde als trainer eigenlijk niet eens mee te gaan naar de wedstrijden. Ze wonnen toch alles, het was zó'n geweldig elftal. Vanenburg, Van Basten, Van 't Schip, Silooy, Godee. Prachtige spelers.'

Van Basten sprak in zijn autobiografie eveneens lovend over Van Wijk. 'Hassie was zachtzinnig, waar hoofdtrainers meestal hard waren', schreef de legendarische oud-spits over zijn voormalige jeugdtrainer.

Na zijn succesvolle periode bij de Ajax-jeugd schoof Van Wijk door naar de A-selectie, waar hij assistent-trainer werd van Aad de Mos. Die stap kreeg echter een dramatisch vervolg. Tijdens een oefenwedstrijd in Den Haag, in januari 1984, stortte een dug-out in nadat er te veel jeugd op het dak was geklommen. Van Wijk raakte daarbij zwaargewond. Hij liep onder meer ernstig letsel aan zijn voet en nek op.

Het ongeluk had grote gevolgen voor zijn verdere leven, schrijft De Telegraaf. Volgens het medium kampte Van Wijk naast de fysieke klachten jarenlang met psychische problemen. In interviews vertelde hij later openhartig over de periode waarin hij nauwelijks buiten kwam en verschillende behandelingen onderging om zijn leven weer op de rit te krijgen.

'Zes, zeven jaar bleef hij binnen', legt uit medium uit. 'Hij durfde de straat niet meer op, wilde niet meer onder de mensen zijn. Pleinvrees. Fobieën. Hyperventilatie ook, als hij toch ergens heen ging en het hem aanvloog. Een vreselijke tijd. De sigarenwinkel die hij jarenlang met zijn vrouw in Amsterdam-Noord had, moest worden verkocht.'

Van Wijk probeerde alles om er weer bovenop te komen. 'Psychiaters, psychologen, ademhalingstherapeuten, haptonomen. "Ik heb overal gelopen, behalve bij een tovenaar." Uiteindelijk leerde hij ermee leven. Hij leefde "op pillen" en had "heel veel steun aan mijn vrouw Fien".'

Voor zijn tijd als trainer kende Van Wijk een lange loopbaan als profvoetballer. De technisch begaafde middenvelder speelde onder meer voor De Volewijckers, ADO Den Haag, Telstar en AZ'67.