Paul Nuijten is niet tevreden na het gelijkspel van Ajax O19 tegen Internazionale O19. Voor de oefenmeester voelt het resultaat als een verlies. Nuijten is wel te spreken over hoe de groep toewerkte naar het Youth League-affiche, zo vertelt hij aan Ajax Showtime. Verder komt de trainer te spreken over de tactische aanpak en de uitvoering daarvan.

‘Ik sta hier met het gevoel dat we verloren hebben. Een gelijkspel is in de Champions League gewoon niet goed genoeg. Dat is één punt. Dat is te weinig’, begint Nuijten. ‘Ik denk dat wij zeker op basis van de eerste helft drie punten verdienden. Ik heb stiekem wel een teleurgesteld gevoel.’

Nuijten beseft echter ook dat er genoeg positieve punten te vermelden zijn. ‘Tegelijkertijd is het ook een beetje tweeledig, want ik ben trots op hoe we onszelf bij momenten hebben laten zien. Mixed feelings dus’, voegt de trainer toe aan zijn eerdere opmerkingen.

‘We wisten dat Inter ons zou koppelen overal op het veld’

Ajax stapte met een duidelijk strijdplan het veld op. Nuijten licht dat strijdplan toe. ‘Wat we wisten is dat Inter ons zou koppelen overal op het veld. Dus we kozen ervoor om hen eruit te lokken en ieder keer ze te dwingen om keuzes te maken. Onze spits en tien kwamen allebei laag in de bal, waardoor zij moesten kiezen of ze op allebei doordekten of niet.’

‘Abdellah (Ouazane, red.) en Emre (Ünüvar, red.) startten dus hoog en zakten daarna in. Toen zag je ook meteen een paar lange ballen van ons in de rug van de twee centrale verdedigers verdwijnen’, legt Nuijten uit. ‘Dat was het idee aan de bal. Zo wilden we controle krijgen over hun druk zetten.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ook over de aanpak bij balbezit van de tegenstander heeft Nuijten een duidelijke uitleg. ‘Wij wilden vanaf seconde één Inter hoog onder druk zetten. Ik denk dat je dat in de eerste helft zeker hebt kunnen zien’, vertelt de trainer. ‘Centrale verdedigers die hoog doordekken, middenvelders die doorstappen en Abdellah die snel doorgaat. Dat was het idee. We hebben het bij momenten goed laten zien. Uiteindelijk is het niet goed genoeg gebleken’, aldus Nuijten.

Ajax O19 had het lastig in de tweede helft: ‘Ik denk dat wij vermoeid raakten’

Nuijten benoemde al dat Ajax O19 vooral in de eerste helft goed voor de dag kwam. De jonge leermeester heeft een verklaring voor de mindere tweede helft. ‘Ik denk dat wij vermoeid raakten, waardoor we meer fouten maakten, meer in duels kwamen en meer ruimte weggaven. Dat was in het voordeel van Inter.’

Ajax O19 had voor rust echter de wedstrijd al kunnen beslissen. ‘Ik denk dat het ook komt, omdat we voor rust de 2-0 niet maken. Nu geef je de tegenstander nog hoop. We hebben in de tweede helft wel veel rondom hun zestienmetergebied gespeeld, maar uiteindelijk misten we het vernuft in de laatste fase.’

‘Leren wat winnen vraagt’

Nuijten stond voor een fors gewijzigde groep ten opzichte van competitiewedstrijden, maar dat was volgens de Noord-Brabander geen probleem. ‘Het is fijn dat iedereen binnen Ajax op dezelfde manier werkt. Ajax 1, Jong, O19 en O17 bieden allemaal dezelfde structuur in trainingen en de manier van spelen. Het is een kwestie van jongens bij elkaar brengen, een strijdplan bedenken en vanuit daar zorgen dat alle neuzen dezelfde kant op staan. En dat de jongens in de juiste prestatiestand staan.’

‘Sommigen hebben maar één dag de tijd gehad, anderen twee’, begint Nuijten over de korte voorbereiding. ‘Maar er zit veel intrinsieke motivatie bij de spelers. De Youth League leeft heel erg binnen de club en bij de spelers. Het is allemaal een stukje scherper. In de trainingen is het allemaal net wat meer gefocust’, stipt de trainer aan.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nuijten moest keuzes maken in zijn wedstrijdselectie en dat betekende ook dat een aantal jongens buiten de boot viel. ‘Ik vond het mooi om te zien dat, of je nu wel of niet bij de wedstrijdselectie zat, iedereen maar een doel had: een goed resultaat behalen. En daar hebben ze allemaal aan bijgedragen’, klinkt Nuijten tevreden. ‘Dat is de fase waarin ze zitten. Ze moeten leren wat winnen vraagt. Dat betekent dat je een goede teamspeler moet zijn, want dan kan het individu schitteren.’

‘We hebben een aardige wedstrijd gespeeld’, begint Nuijten aan zijn afronding. ‘Maar topsport is het nadeel van de twijfel. Dus het was gewoon niet goed genoeg. Die conclusie mogen we met z’n allen trekken.’

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)