Míchel zag probleem tegen PEC Zwolle: 'Ik begrijp dat niet en maak mij daar zorgen om'

Eerst gaat het even over invaller Tolu Arokodare. De lange spits viel in en maakte direct impact. Hij gaf namelijk de assist op Jorthy Mokio, die de 0-1 maakte. 'Tolu maakte voor mij het verschil in de laatste vijftien minuten. Het klopt dat we hem in de basis kunnen zetten, maar hij moet nog fitter worden om het team te helpen. Vandaag (zondag, red.) was ik blij met hem en met de wissels. De mentaliteit werd beter toen de wissels erin kwamen', constateert de Spanjaard.

Míchel probeert te verklaren waarom de eerste helft niet sprankelend was. 'Mika's (Godts, red.) klachten kunnen een goede reden zijn. We wisten niet of hij zou kunnen spelen. We verloren de bal vaak onnodig met het talent dat wij hebben. Ik begrijp dat niet en ik maak mij daar zorgen om. Ajax ervaart altijd druk om te winnen en we hebben spelers nodig met een goede mentaliteit die hiermee om kunnen gaan.'

Vervolgens gaat het over Marc ter Stegen. De doelman zou waarschijnlijk niet starten, maar dat deed hij toch. Er wordt gevraagd naar de redenering achter die beslissing. 'Maarten (Paes, red.) was briljant. Hij speelde deze maand erg goed, maar ik heb heel veel vertrouwen in Marc. Ik heb met hem gesproken na de wedstrijd tegen Shelbourne en toen heb ik besloten dat hij deze wedstrijd zou spelen', legt hij uit.

'Hij was er klaar voor, want bij Barcelona was hij met het team aan het trainen. Hij speelde ook een wedstrijd. Door de laatste twee trainingssessies wist ik zeker dat hij kon spelen.' Een andere aanwinst is Julian Brandt. Míchel geeft zijn blik op de impact van de Duitser. 'Julian, Marc en Tolu en Marcos (Leonardo, red.) zijn spelers die een verschil voor ons maken.'

Hij sluit af: 'Maar ze zijn nog niet honderd procent fit. Ze moeten veel met het team werken. De competitie is al gestart. We moeten ze laten spelen en het proces in het veld laten meemaken. Anders duurt het erg lang om ze voor te bereiden voor de competitie. Anders kunnen ze niet de beste versie van hunzelf zijn voor langere tijd.'

Donderdag staat er alweer een wedstrijd van Ajax op het programma. Dan spelen de Amsterdammers de return tegen Shelbourne FC voor de voorrondes van de Conference League. De heenwedstrijd werd, in de Johan Cruijff ArenA, met 3-1 gewonnen. Kasper Dolberg, Owen Wijndal en Mika Godts scoorden de doelpunten voor het team van Míchel.

Mocht Ajax doorgaan, dan wacht FC Noah of FC Sion in de play-offs van de Conference League. De twee teams hielden elkaar tijdens de eerste wedstrijd in evenwicht, want het eindigde in 2-2. Alles ligt dus nog open in die strijd.