Míchel wil aanvallen met Ajax, is verrast en blij met talenten en looft Leonardo en Blind

'Mijn team moet de regie pakken in een wedstrijd', vertelt Míchel. Hij vindt dat Ajax een team moet zijn dat het doel van de tegenstander opzoekt. Daarin moet Ajax met hoge pressie en intensiteit spelen. Zo kan Ajax de tegenstander elke vorm van ruimte ontnemen. 'Het is dan de kunst om het spel te begrijpen om een aanvallend team te zijn. En ik denk dat Ajax een team is dat, qua geschiedenis, altijd zo'n filosofie heeft gehad.'

Wel weet de trainer dat er nog dingen zijn die beter kunnen. 'Het belangrijkste is dat de spelers achter het idee staan en het willen uitvoeren. We zitten nu in een fase van verbinding. Van verbinding tussen ons als staf in wat wij willen en wat de speler altijd als individu op het veld heeft gedaan.'

Míchel weet dat er nog altijd een stap zit tussen het idee in zijn hoofd en de uitvoering van de spelers op het veld. De nieuwe Ajax-trainer biedt daarbij zijn helpende hand. 'Het belangrijkste in mijn filosofie is dat spelers hun beste prestaties kunnen leveren en dat ik hen kan helpen met groeien en ontwikkelen.'

Ajax' nieuwe trainer denkt dat de spelers goed reageren op wat er wordt gevraagd van de technische staf. 'We hebben Ajax de afgelopen maanden bestudeerd en ons plan is om te verbeteren wat we hebben gezien. Met een filosofie, maar zonder afstand te doen van het talent van de speler. Ik denk dat wanneer ze dit proces begrijpen, dat ze dit vooruit gaat helpen.'

Het druk zetten onder Míchel is ook aan verandering onderhevig. Het druk zetten als geheel, maar ook als speler individueel, is essentieel. De trainer is tevreden met de ontwikkeling daarvan. 'Ik zeg altijd dat wanneer een speler naar voren gaat om druk te zetten, hij energie geeft aan het team. Als ik met een bepaalde vastberadenheid ga rennen om een bal af te pakken, voelt het team dat we de energie hebben om een bal terug te veroveren. Die energie moet constant stromen. In elke actie laat je aan je ploeggenoot zien dat je wilt helpen.'

De trainer weet dat Ajax uiteindelijk elf spelers nodig heeft om aan te vallen. 'We willen elf spelers om aan te vallen. Dat moet met volle overtuiging en bepaalde vreugde gebeuren', aldus Míchel, die vervolgens vertelt over de talenten van Ajax. Pharell Nash, Abdellah Ouazane, Jinairo Johnson en Mohamed Abdalla lieten een goede indruk achter tijdens het trainingskamp in Garderen.

'Ik ben verrast en blij. We hebben het over spelers, waarbij sommigen zijn geboren in 2009. Het zijn superjonge spelers', is de trainer lovend. 'Ik wil wel rustig aan doen met hen, omdat ik ze niet het gevoel wil geven dat ze er al zijn. Het is een groeiproces, maar ze hebben geweldige vaardigheden en enorm veel talent. En het goede is dat ze het allemaal heel snel oppakken. Op dit moment heb ik het gevoel dat ze ons kunnen helpen.'

Tot slot vertelt Míchel ook over zomeraanwinsten Leonardo en Blind. Van eerstgenoemde verwacht Míchel doelpunten bij Ajax. 'Zijn cijfers spreken voor zich. Hij is een jongen van 23 die al meer dan 225 wedstrijden heeft gespeeld en overal heeft laten zien te kunnen scoren. Het is een speler met een geweldige drive. Hij gaat ons enorm beter maken. Ik wil dat hij mooie geschiedenis schrijft met Ajax, want hij kan dat', spreekt hij over de Braziliaan, die op tijd is ingeschreven voor het tweeluik met FK Vojvodina.

Met Blind werkte Míchel in de afgelopen drie jaar al samen bij Girona FC. De twee kennen elkaar dan ook door en door. 'Daley heeft de honger om te blijven voetballen. Anders zou je met 36 jaar niet op het niveau zijn waarop hij nu speelt. Alles wat hij doet in zijn dagelijkse routine zou een voorbeeld moeten zijn voor de jonge spelers. Hij gaat ervoor zorgen dat spelers om hem heen veel van hem zullen leren. Hij heeft behalve ervaring ook een voorbeeldfunctie.'