Míchel lovend over spelersgroep na ruime zege op Fortuna Sittard: 'Het was een teamprestatie'

Ajax won zaterdagavond uiteindelijk opvallend makkelijk bij het goed presterende Fortuna Sittard. De formatie van Danny Buijs verloor in dit prille seizoen enkel van AZ, won drie keer en speelde gelijk in Eindhoven tegen PSV.

Ook tegen Ajax werd in eerste instantie een stroef duel voor de bezoekers verwacht. Ajax had in de eerste helft vrijwel de complete controle, maar kon dat niet uitdrukken in een grote voorsprong of heel veel kansen. Na rust was Fortuna Sittard even de sterkere ploeg en kwam het langszij, maar na de 1-2 van Ajax-basisdebutant Thilo Kehrer denderde de ploeg van Míchel verder. Bij de NOS wordt de Spanjaard gevraagd waarom de tweede helft beter was dan de eerste.

'Het is een zeer moeilijke tegenstander met een laag blok en veel energie. We moesten het spel nog een beetje veranderen en een hogere balsnelheid krijgen. Ik denk dat daar het kleine verschil zat tijdens de helften.'

Ook bij de persconferentie beaamde Míchel dat de eerste helft minder sterk was. Daar zei hij het volgende over: 'Ik denk dat we zonder geduld aan het aanvallen waren. We moesten meer van flank naar flank spelen. Fortuna Sittard is een team dat er ook erg goed mee om kan gaan.'

Na afloop van de nederlaag tegen PSV (1-3) van vorige week, kreeg de Spaanse trainer van Ajax ook kritiek te verwerken op zijn wisselbeleid. De keuzeheer haalde toen aanvaller Tolu Arokodare vroeg van het veld, waarmee de angel uit het aanvalsspel werd gehaald. Ook de nieuwkomer Viktor Tsygankov was tegen PSV nog niet op zijn plek. Tegen Fortuna zag Míchel dat de wissels beter voor de dag kwamen.

'Ik ben erg blij met het hele team. Het was echt een teamprestatie. Nu hebben we twee wedstrijden in de komende zeven dagen. We hebben iedereen nodig die klaar is om te concurreren.'

In de tweede helft wisselde de trainer vijf keer. Als eerste ging Oliver Edvardsen naar de kant voor de frivool spelende Abdellah Ouazane. Tegelijkertijd moest Jorthy Mokio, die al een gele kaart op zak had, het veld ruimen voor aanvoerder Davy Klaassen.

Even later kwamen ook Tsygankov, Oscar Gloukh en Kasper Dolberg binnen de lijnen. Uiteindelijk waren vier van de vijf wissels betrokken bij de doelpunten in de laatste fase van de wedstrijd. Klaassen knikte in de 73ste minuut de 1-3 tegen de touwen. Bij de 1-4 bediende Gloukh de meegelopen spits Dolberg en bij de 1-5 kon Youri Baas een hoekschop van Tsygankov simpel binnenkoppen.

Tot slot wordt aan Míchel gevraagd of het flink gerenoveerde Ajax nu eindelijk een beetje speelt zoals hij verlangt. 'We zijn ermee bezig, we hebben nog veel te doen.' De trainer zegt daarna dat hij vooral nog verbetering ziet in de fitheid van de selectie en het spel zonder bal.

'Alle spelers moeten fit zijn en nog wat agressiever zijn na balverlies. Maar in balbezit zijn we een kwaliteitsteam en we proberen de hele tijd aan te vallen.'