Míchel legt keuze voor Tolu uit en komt te spreken over transferdoelen van Ajax

Míchel eist van zijn elftal dat het scherp begint tegen de Zwitsers. 'Wij gaan de wedstrijd aan met dezelfde hoge eisen als altijd. We moeten een geweldige wedstrijd spelen om het tweeluik te overleven. Het is een enorm belangrijke uitdaging voor ons om in de competitiefase te komen en dit is uiteraard een cruciale wedstrijd. We doen er alles aan om te winnen.'

De oefenmeester hoopt dat Ajax lering heeft getrokken uit de fouten van de eerste wedstrijd. 'Ik denk dat we aanvallend een goede wedstrijd speelden, maar soms maken we de wedstrijd te open en komen we in transities terecht en dat is onmogelijk te controleren. We gaan proberen het spel veel meer te controleren en om minder problemen te hebben bij het verdedigen.'

Míchel heeft de opstelling van Ajax op drie plaatsen gewijzigd ten opzichte van het heenduel. Tolu krijgt in de punt van de aanval de voorkeur boven Marcos Leonardo en de trainer vertelt waarom. 'Hij is een speler die een kans verdient vanaf het begin omdat hij in alle wedstrijden dat hij vanaf de bank kwam hele goede dingen heeft gedaan voor het team. Hij heeft energie, doelpunten en assists gebracht, en daarom verdient hij deze kans.'

Voor de Ajax-coach waren zijn wisselingen geen moeilijke keuzes, zo erkent hij. 'Nee, want ik heb 24 of 25 spelers. Iedereen kan spelen. In de loop van het seizoen zijn ze allemaal belangrijk. De vijf wissels in een wedstrijd bieden veel kansen en wat we nodig hebben is dat iedereen meedoet in het team en het gevoel heeft dat ze belangrijk zijn.'

Ajax presenteerde donderdag aanvaller vleugelaanvaller Tsygankov. Míchel legt uit blij te zijn met de Oekraïner. 'Hij is een speler die ons veel werkethiek zal brengen met het vermogen om de ruimtes in te lopen en continuïteit aan het spel te geven. Hij is een speler met de juiste mentaliteit en ik heb de afgelopen jaren van hem genoten bij Girona. Ik denk dat hij ons behoorlijk zal helpen in het team.'

Met Tsygankov, Marc ter Stegen en Daley Blind komt Míchel in aanraking met drie voormalige Girona-spelers. Volgens de trainer is dat vooral een toevalligheid. 'Ter Stegen had ik bij Girona nauwelijks vanwege een blessure en Daley Blind trof ik eigenlijk hier aan omdat zijn droom was om zijn carrière bij Ajax te beëindigen. Voor mij is hij een speler met een geweldige mentaliteit die het team veel kan helpen.'

Míchel verwacht dat Tsygankov niet de laatste aankoop van Ajax is in de zomerse transferperiode. 'Er zijn behoeften binnen het team. We hebben een nummer zes nodig. We hebben nog een vleugelspeler op de linkerflank nodig. Het vervangen van Mika Godts is erg belangrijk. We moeten die kleine problemen oplossen, maar het belangrijkste is dat we vandaag een goede wedstrijd spelen.'

Vervolgens wordt Míchel gevraagd in hoeverre de huidige basiself lijkt op zijn ideale opstelling. 'Je hebt nooit een ideale basiself, maar wat je probeert is dat de hele selectie zijn beste versie is en zijn beste prestaties kan leveren. Uiteraard moet ik de chemie tussen hen vinden om te weten hoe je teamgenoot denkt. Dit komt tot stand tijdens de trainingen en daarna moet het in de wedstrijden naar voren komen.'

'Wanneer een team verbonden is, is er meer vloeiendheid', vervolgt de oefenmeester. 'Dat is wat ik ga proberen. Uiteraard zijn er posities die altijd minder worden gewijzigd, want als je de keeper wisselt, verandert er veel in het verdedigen. De defensie kan verschillende kwaliteiten hebben, maar ik vertrouw op de hele selectie. Ik denk niet dat je een vaste basiself moet hebben en dat je daarmee het grootste aantal wedstrijden moet spelen. Je moet de hele selectie optimaal benutten.'