Míchel blikt terug op voorbereiding en praat over Brandt, Ter Stegen en Godts

Het interview in het Kras Stadion begon met een terugblik op de laatste oefenwedstrijd met FC Volendam en de volledige oefencampagne: 'Ik ben tevreden met het resultaat en kijk met een goed gevoel terug op de voorbereiding', vertelt hij tegen de supportersvereniging van Ajax.

De Amsterdammers begonnen de voorbereiding met op 4 juli met een 1-3 nederlaag tegen Panathinaikos. Vervolgens werd AEK Larnaca met 1-0 verslagen en eindigde het duel met Bochum in 1-1. Vervolgens werd afgerekend met Olympiakos (1-0), Burnley (2-1) en dus FC Volendam (1-3). Tussendoor wist Ajax ook de tweede ronde van de Conference League voorrondes te overleven, door FK Vojvodina twee keer met 4-1 te verslaan. Aanstaande donderdag staat het duel met het Ierse Shelbourne op het programma.

Wel benadrukte de oefenmeester dat zijn team nog in opbouw is. 'We moeten blijven verbeteren, want we presteren zeker nog niet op ons beste niveau. Maar met de spelers en hun instelling ben ik erg blij. De komende weken zullen we blijven groeien, maar ik ben ervan overtuigd dat we goed aan het seizoen gaan beginnen.'

Vervolgens gaat het gesprek over het laatste inkomende transfernieuws. Afgelopen vrijdag presenteerde de club plotseling Brandt als nieuwe aanwinst. De middenvelder, met meer dan 500 duels in de Bundesliga in de benen, werd compleet uit het niets gepresenteerd via de hoofdkanalen van Ajax. Zondag zat de 48-voudig international nog niet bij de selectie.

Daarnaast lijkt doelman Ter Stegen binnen een mum van tijd bij Ajax te worden gepresenteerd. De doelman onderging zaterdag een medische keuring in Amsterdam. Een officiële aankondiging plaatste Ajax nog niet, maar de bevestiging lijkt niet lang meer op zich te laten wachten. Míchel is verheugd met beide internationals.

'Dat zijn allebei grote spelers, die ons team beter maken. Ze moeten natuurlijk nog met ons trainen, maar ik ben blij. Met hen erbij wordt Ajax een beter team.'

Volgens de trainer kan Brandt de volgende kwaliteiten aan de huidige Ajax-selectie toevoegen: 'Julian kan op tien spelen, maar ook op andere posities op het middenveld. Hij is een speler met veel kwaliteiten in de eindfase van een aanval. Ik zie dat dan ook als de beste positie op het veld voor hem. Julian is een klinische afmaker en hij heeft goede passes in huis', laat de keuzeheer zich positief uit.

Tegenover de komst van Brandt en Ter Stegen staat het naderende vertrek van Mika Godts. Paris Saint-Germain wil de aanvaller dolgraag inlijven en presenteerde zondag het eerste bod ter waarde van veertig miljoen euro voor de Belg. Míchel rekent nog wel op de aanvaller.

'Mika is een heel groot talent. Ik ken de situatie, maar het heeft mijn voorkeur dat hij dit jaar nog bij ons blijft. Momenteel is hij nog speler van Ajax.'

Tot slot wordt de Spaanse oefenmeester gevraagd wanneer het seizoen volgens hem succesvol is: 'Het doel is om Ajax terug te brengen waar de club thuishoort. Voor mij houdt dat in dat we moeten vechten voor prijzen. We doen mee aan drie competities. In al die toernooien moeten we strijden om de prijzen.'