Míchel bespreekt filosofie uitgebreid: 'Ik wil dat Ajax offensieve en defensieve agressiviteit heeft'

Ajax moet onder leiding van de Spaanse trainer de regie pakken in wedstrijden. Hij wil dat zijn elftal de bal op de helft van de tegenstander heeft en de bal daar ook weer snel gaat terugveroveren. 'Dat moet zo snel mogelijk en zo hoog mogelijk op het veld gebeuren. Om te blijven aanvallen. Ik wil dat mijn team offensieve en defensieve agressiviteit heeft', begint de Ajax-trainer.

Míchel wil dan ook een actief team zien en geen reactief team. Daarnaast moet er ook overtuiging komen om 'in alle fases van het spel een stap naar voren' te zetten, zodat de tegenstander minder tijd en ruimte krijgt. 'Het is de kunst om het spel te begrijpen en om een aanvallend team te zijn. En ik denk dat Ajax een team is dat, qua geschiedenis, altijd zo'n soort filosofie heeft gehad.'

Ajax heeft wel elf spelers nodig die de bal willen hebben om aan te vallen, benadrukt hij. 'Daarvoor moet je passlijnen creëren en moet je het makkelijker maken voor je ploeggenoten om beslissingen te nemen, omdat je hem continu helpt', vertelt Míchel, die de bal ook snel wil terugwinnen. 'Dat moet met volle overtuiging en een bepaalde vreugde gebeuren, want je moet je team achter je krijgen.'

Míchel vindt dat Ajax nu vooral tijd nodig heeft. Hij geeft enorm veel informatie aan de spelers en zij moeten het uiteindelijk gaan begrijpen. Zijn trainingen zijn daarin cruciaal. 'Als je ze vraagt om diep te gaan, maar ze de inspanning niet leveren op het veld, dan zullen ze niet weten op welk moment ze dat moeten doen.' Momenteel is Míchel dan ook druk om alle besprekingen te vertalen op het veld.

Ajax speelde tijdens de voorbereiding soms ook met drie verdedigers in de opbouw. De Spaanse oefenmeester vertelt dat systemen hem niet zo interesseren. Hij wil dat zijn spelers begrijpen dat zij tijd en ruimte nodig hebben. 'Er is een rekenkundige manier om de ruimtes en de handelingstijd te kunnen benutten. Ik wil mijn team de maximale tijd geven om te kunnen aanvallen', aldus de trainer.

Míchel is de ruimtes op het veld dan ook druk aan het 'inrichten'. Hij probeert een structuur aan te brengen waardoor de spelers aanvoelen hoe en wanneer ze kunnen handelen in een wedstrijd. 'Daarna wil ik dat uitbreiden, dat spelers zelf de ruimtes interpreteren... Al die structuur moet beginnen te stromen om te begrijpen waar we de bal naartoe willen brengen en waar we voordeel willen behalen.'

Mika Godts wordt als voorbeeld aangehaald door zijn trainer. De Belg kan zijn tegenstander namelijk passeren. 'We moeten dan ook de mogelijkheid hebben om de bal snel naar hem te brengen, zodat hij kan doen waar hij goed in is: dribbelen, voorzetten en afronden. Dat is mijn uitdaging... Nu zijn we een beetje star in het systeem, maar stap voor stap gaan we meer vloeiendheid bereiken.'

Míchel vindt dat zijn spelers tot nu toe goed reageren op wat er van hen gevraagd wordt. Hij zou namelijk nooit iets doen dat ten koste gaat van de individuele kwaliteit van een speler, benadrukt de trainer. 'Alles wat ik van hem vraag, zijn dingen die hij kan doen. We hebben elke speler bestudeerd. We hebben Ajax de afgelopen maanden bestudeerd en ons plan is om het te verbeteren.'

'Met een filosofie, met een idee, maar zonder afstand te doen van het talent van de speler', vervolgt Míchel zijn verhaal. 'Want ik heb altijd gezegd dat de speler degene is die uiteindelijk op het veld staat en degene is die in korte tijd beslissingen moet nemen die in lijn zijn met de speelstijl van het gehele team. We moeten ze helpen te verbeteren en te groeien.'

Ajax trapt het nieuwe seizoen donderdagavond af tegen FK Vojvodina. Míchel heeft vertrouwen in zijn ploeg, maar is ook op zijn hoede. 'Het is zo dat we in een fase zitten in het seizoen waarin er nog veel te verbeteren valt. Maar de competitie begint al en we moeten ons focussen op winnen, want Ajax is altijd een winnend team geweest en we moeten de voorrondes doorkomen. Dat moet ons doel zijn.'