Ajax heeft donderdagavond goede zaken gedaan in de Eredivisie. Op overtuigende wijze wonnen de Amsterdammers in eigen huis met ruime cijfers van Willem II: 5-0. De terugkerende Antony was met twee treffers - waarvan één wonderschone - de grote man.

Ajax ging in een lege Johan Cruijff ArenA vastberaden en gemotiveerd van start. Na amper vijf minuten spelen leverde dit direct een grote kans op voor Ryan Gravenberch. De middenvelder kon schieten na terugleggen van Noussair Mazraoui en was dichtbij een doelpunt, maar oud-Ajacied Leeroy Owusu wist de bal van de lijn te halen. Vervolgens volgden er nog twee dreigende momenten met Daley Blind en Sébastien Haller voordat Antony na ruim een kwartier spelen de ban brak.

De in de basis teruggekeerde Braziliaan - hersteld van een lichte blessure die hij vorige week opliep - schoot op prachtige wijze raak in de verre hoek. Met veel gevoel krulde Antony de bal buiten het bereik van Willem II-goalie Timon Wellenreuther tegen de touwen. Het bleek het startschot voor een ijzersterke fase van Ajax, waarin de Amsterdammers via Lisandro Martínez ook razendsnel op 2-0 kwamen. De Argentijnse verdediger sloeg doeltreffend toe nadat de bal uit een hoekschop voor zijn voeten terecht was gekomen.

Luttele minuten later schoot Antony opnieuw met veel gevoel zijn tweede doelpunt van de avond binnen. De buitenspeler werd in schietpositie gebracht door Haller en zette met een zuivere inzet over de grond de 3-0 op het scorebord. Opnieuw niet lang daarna deed Haller zelf een duit in het zakje door de 4-0 binnen te schieten, maar na tussenkomst van de VAR werd de treffer opvallend genoeg afgekeurd. De arbitrage beoordeelde de balaanraking van Dries Saddiki die volgde op een dribbel van Dusan Tadić als ‘onbewust’, waardoor Haller werd teruggefloten vanwege buitenspel.

In het restant van de eerste helft hield Ajax ook na deze lichte tegenvaller nog altijd de druk op Willem II. De inschuivende Jurriën Timber kreeg een serieuze schietkans na een mooie actie van Antony en na een goede aanval kon ook Mazraoui schieten. Beide pogingen eindigden echter niet tussen de palen, waardoor Ajax na een flitsende eerste helft met een 3-0 voorsprong ging pauzeren.

Direct na de rust vloog Ajax weer uit de startblokken. Tadić gaf vanaf de linkerflank goed voor, waarna Martínez opeens in het strafschopgebied van Willem II opdook. De centrumverdediger was met een kopbal dichtbij zijn tweede doelpunt van de avond, maar de harde kopstoot van Martínez spatte uiteen op de lat. Vervolgens volgde voor het eerst in de wedstrijd een rustigere fase, maar na een uur spelen bracht trainer Erik ten Hag met Steven Berghuis en Devyne Rensch fris elan in de ploeg.

Dit had effect, zeker toen er met Danilo Pereira en Perr Schuurs ruim een kwartier voor tijd nog twee verse krachten invielen. In deze fase van de wedstrijd prikte Ajax er nog twee treffers bij. Eerst was het Davy Klaassen die de 4-0 binnen kopte na een goede voorzet van Gravenberch, waarna niet veel later invaller Danilo gelijk zijn stempel drukte. Na knap voorbereidend werk van Rensch schoot Danilo van dichtbij het vijfde Ajax-doelpunt binnen en bepaalde hij de eindstand zodoende op 5-0. Een mooie opsteker voor de spits, die dit seizoen weinig in de plannen van Ten Hag voorkomt. In de blessuretijd had Berghuis de overwinning nog groter moeten laten uitvallen, maar van dichtbij slaagde hij er niet in om de 6-0 aan te tekenen. Een kleine smet op een verder nagenoeg perfecte avond voor Ajax.

Opstelling Ajax:

Pasveer; Mazraoui (60' Rensch), Timber (73' Schuurs), Martínez, Blind; Álvarez, Gravenberch, Klaassen; Antony (60' Berghuis), Haller (73' Danilo), Tadić (83' Neres).

Wissels Ajax:

Gorter, Onana, Schuurs, Neres, Danilo, Rensch, Labyad, Berghuis, Taylor, Jensen, Daramy, Tagliafico.

Opstelling Willem II:

Wellenreuther; Owusu, Michelis, Jenssen, Köhn; Saddiki, Saglam, Roemeratoe; Nunnely, Svensson, Köhlert

Wissels Willem II:

Brondeel, Van den Berg, Wriedt, Kampetsis, Kabangu, Meerveld, Nelom, Yeboah, Schippers, Tel.

Doelpunten:

1-0 Antony (15')