Ronald Koeman heeft drie wijzingen doorgevoerd in de opstelling van het Nederlands elftal voor het WK-kwalificatieduel met Finland. Wout Weghorst, de enige Ajacied bij Oranje, begint op de bank in de Johan Cruijff ArenA. Het treffen met de Finnen begint om 18.00 uur en is live te zien op NPO 1.

Bart Verbruggen verdedigt zondag het doel namens het Nederlands elftal. De keeper van Brighton & Hove Albion is de onbetwiste nummer één voor bondscoach Koeman en hoopt net als tegen Malta de nul te houden. Verbruggen houdt concurrenten Robin Roefs en Mark Flekken andermaal op de reservebank.

Koeman houdt achterin vast aan dezelfde vier namen als tegen Malta, dat donderdagavond met 0-4 verslagen werd. Oud-Ajacied Jurriën Timber wordt opnieuw als centrumverdediger gebruikt, en vormt met Virgil van Dijk het hart van de verdediging. Denzel Dumfries, die tegen Malta één assist gaf, zal met Mickey van de Ven als vleugelverdediger fungeren.

Tekst gaat verder onder de foto.

Geen Reijnders op Oranje-middenveld 

Tijjani Reijnders ontbreekt zondag als basisspeler tegen Malta. De middenvelder van Manchester City moet zijn plek afstaan aan Justin Kluivert, die recentelijk goede dingen laat zien bij Bournemouth. Het drietal op het middenveld wordt gecomplementeerd door oud-Ajacieden Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch.

Koeman heeft in de voorhoede voor twee mutaties gekozen. Zo beginnen Weghorst en Jeremie Frimpong op de bank. Memphis Depay staat in de punt van de aanval. Hij wordt vanaf de linkerkant geflankeerd door Cody Gakpo, die tegen Malta goed was voor twee doelpunten en een assist. Donyell Malen, die donderdag nog inviel, is de rechtsbuiten van dienst.

Nederland heeft op de bank niet veel aanvallende impulsen om in te brengen. Reijnders, Weghorst en Xavi Simons zijn de meest aanvallend ingestelde spelers, terwijl ook Frimpong geregeld als rechtsbuiten speelt. De rest van de wisselspelers zijn voornamelijk verdedigers of controlerende middenvelders.

Oranje kan goede zaken doen 

Het Nederlands elftal kan zondagavond een grote stap zetten richting kwalificatie voor het WK van volgend jaar. Onder leiding van Koeman speelde Oranje tot nu toe vijf kwalificatiewedstrijden: vier werden gewonnen, terwijl het thuisduel met Polen in een 1-1 gelijkspel eindigde.

Bij een overwinning op Finland komt Oranje op zestien punten uit zes wedstrijden, met bovendien een gunstig doelsaldo ten opzichte van de concurrentie. Daarmee zou Nederland stevig aan kop gaan in de kwalificatiegroep en een belangrijke stap zetten richting WK-deelname.

Tekst gaat verder onder de foto.

Door de voorsprong van drie punten op directe concurrent Polen en het gunstige doelsaldo van Oranje, lijkt Nederland met thuiszeges op Finland en later Litouwen zo goed als zeker van WK-kwalificatie. In dat scenario zou een nederlaag in het uitduel met Polen zelfs geen probleem vormen, zolang die niet te ruim uitvalt. De Finnen, die een wedstrijd meer hebben gespeeld, kunnen bij een overwinning in Amsterdam op gelijke hoogte komen met Nederland.

Opstelling Nederland: 

Verbruggen; Dumfries, Timber, Van Dijk, Van de Ven; Gravenberch, Kluivert, De Jong; Malen, Memphis, Gakpo.

Wissels Nederland: 

Flekken, Roefs, Aké, Frimpong, Hartman, Van Hecke, Koopmeiners, Reijnders, Schouten, Simons, De Vrij, Weghorst.