'Itakura op weg naar de uitgang bij Ajax; verdediger keert terug in Bundesliga'

Het nieuws over Itakura komt niet geheel uit de lucht vallen. In de Duitse media werd hij in de voorbije dagen namelijk al gelinkt aan een terugkeer bij Borussia Mönchengladbach. De Japanner was op dat moment nog echter een van de vier opties om de club uit de Bundesliga te gaan versterken. Nico Elvedi staat namelijk op het punt om naar Leeds United te verkassen en dus was de club op zoek naar een centrale verdediger.

BILD wist te melden dat er vier kandidaten waren om Elvedi op te volgen. Itakura was een van die kandidaten. Bij Ajax heeft Itakura, mede door een trainingsachterstand, dit seizoen nog geen minuten gemaakt. In het vorige seizoen had hij lang niet altijd een basisplaats. Vorig jaar zomer kwam Itakura juist over van Borussia Mönchengladbach. De andere kandidaten waren Diogo Leite (transfervrij), Phil Neumann (Birmingham City) en Roggerio Nyakossi (Leuven).

Inmiddels lijkt dus duidelijk dat de overige drie opties kunnen worden weggestreept, want Itakura is op weg om terug te keren bij Borussia Mönchengladbach. 'Done deal', zo schrijft journalist Plettenberg dinsdagavond. Ajax en de Bundesliga-club zouden een akkoord hebben bereikt over een transferbedrag van minimaal 3,5 miljoen euro.

Daarbij hoeft het qua financiën niet te blijven voor Ajax, want het bedrag kan middels bonussen nog hoger oplopen. Als alle bonussen worden behaald, dan kan de recordkampioen van het Nederlandse voetbal een transfersom van vier miljoen euro verwachten.

Mike Verweij heeft het namens De Telegraaf zelfs over een bedrag van vijf miljoen euro na het behalen van de voorwaarden om de bonussen te activeren. Mocht Itakura in de toekomst nog een transfer maken, dan beschikt Ajax volgens zowel Plettenberg als Mike Verweij over een doorverkooppercentage.

Hoewel de international van Japan, die in de zomer nog actief was op het WK in Noord-Amerika, tijdens Ajax - sc Heerenveen nog op de bank zat, lijkt onwaarschijnlijk dat hij nog in actie zal komen voor de club.Komende donderdag speelt Ajax een uitwedstrijd tegen FC Sion in de play-offs om Conference League-voetbal en daar lijkt hij al niet meer bij te zijn.

Op woensdag zou Itakura immers zijn medische keuring bij Borussia Mönchengladbach ondergaan. Doorstaat hij de verschillende medische tests in Duitsland, dan kan hij terugkeren bij zijn oude club en een contract tot medio 2030 tekenen. Op die manier blijft het dienstverband van Itakura bij Ajax beperkt tot een looptijd van slechts één seizoen.

In dat genoemde seizoen speelde Itakura, die momenteel nog tot medio 2029 onder contract staat bij Ajax en voor 10,5 miljoen euro naar Amsterdam kwam, in totaal 26 wedstrijden. Negentien keer verscheen hij aan de aftrap als centrale verdediger, terwijl Ajax hem ook zeven keer als verdedigende middenvelder gebruikte. Een jaar na aankoop doet de club uit Amsterdam hem dus alweer voor een bedrag van maximaal vier miljoen euro van de hand.