John Heitinga is vastbesloten om Ajax dit seizoen nog één keer naar de overwinning te stuwen, zo laat hij blijken bij Ajax TV. De hoop op Champions League-voetbal in het nieuwe seizoen is nog niet vervlogen en dus zet hij - aan het einde van een meer dan lastig seizoen - nog één keer alles op alles.

'Er is nog één wedstrijd (FC Twente-uit, red.) te gaan en het is een lang en pittig seizoen geweest', begint de oefenmeester van de Amsterdammers. 'We hebben moeten incasseren en we hadden dingen anders kunnen doen en misschien wel beter moeten doen. Het is een bewogen jaar geweest voor ons allen, maar je wilt een seizoen ook goed afsluiten. Uiteindelijk wil je op het hoogste podium spelen en dat is het liefst de Champions League. Het is belangrijk voor ons allemaal dat wij zondag winnen.'

Zondag komt er ook een einde aan een bijzonder halfjaar voor Heitinga. Tijdens de eerste seizoenshelft was hij nog trainer van Jong Ajax, maar na het ontslag van Alfred Schreuder was het aan hem de taak om Ajax naar succes te helpen. Hij kijkt erop terug. 'Het was bewogen. Als jonge trainer moet je ook een beetje geluk hebben. Er zijn momenten geweest waarin het vorig seizoen misschien iets meer onze kant op viel en dit seizoen iets minder. De Klassieker was ook een moment. Gaat die bal van Kudus erin of niet, dat zijn momentums.'

FC Twente - Ajax

Komend weekend staat alleen FC Twente nog tussen Ajax en een kans op een Champions League-ticket. Heitinga blikt vooruit op dat duel en weet dat alleen de zege telt. 'Als je voetballer bent en Ajax komt op bezoek, dan wil iedereen winnen. Dat weet ik al vanaf de jeugd. Zij spelen nog in de play-offs. Het zal een lastige middag worden en je moet het zelf doen. Er is fanatiek publiek en FC Twente heeft een goede ploeg. Ze spelen goed voetbal en dat doen ze met een bepaalde agressieve druk.'

'Wij moeten vooral zelf heel goed zijn. Wij moeten', weet de voormalig speler van Ajax maar al te goed. 'Je krijgt een kans en die moet je dan ook met beide handen aangrijpen. Je moet zelf resultaat halen en winnen. Je hebt het niet in eigen hand, dus je bent afhankelijk van het resultaat in Alkmaar.'

Denk jij dat Ajax de Eredivisie alsnog eindigt als nummer twee?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!