John Heitinga moest halverwege de eerste helft tegen PSV het één en ander omzetten om meer grip op de tegenstander te krijgen. Ajax kwam er in de openingsfase in Eindhoven niet aan te pas, maar knokte zich terug en nam uiteindelijk een verdiend punt mee naar de hoofdstad: 2-2. Oscar Gloukh speelde als valse spits een hoofdrol.

‘Ze stonden wat dat betreft wat hoger. Daar hebben we van tevoren afspraken over gemaakt, met het doorstappen van achteruit. Uiteindelijk lag het er meer aan hoe wij aan de andere kant vanuit de lengteas doorstapten. Complimenten aan PSV, dat gewoon een goede ploeg is, maar wij hebben bij vlagen laten zien daarin mee te kunnen. Maar het kostte even wat tijd om die omzetting te doen’, vertelt Heitinga op zijn persconferentie.

Ajax wist na minuut 25 eindelijk wat vaker de vrije man te vinden en dat leverde uiteindelijk kansen en een strafschop op. ‘Uiteindelijk moet je van achteruit doorstappen. Dat werd op een gegeven moment opgelost, maar dan heb je alsnog te maken met veel positiewisselingen. Dat betekent dat je ook mee moet met je man.’

Heitinga zag zijn ploeg wederom een flink aantal kansen weggeven, maar dit baart hem nog geen zorgen. ‘Nee. Ik moet wel zeggen dat PSV het eerste gedeelte van de eerste helft beter was. In het tweede gedeelte vond ik ons beter. Ze maken een goede goal, maar die moeten wij uiteraard voorkomen. Ik had niet het gevoel dat ze heel veel kansen creëerden, maar dat is mijn gevoel. Ik moet dat nog terugzien.’

Tekst gaat verder onder de foto.

PSV en Ajax laten veel kansen liggen

PSV werd na rust vaker teruggedrongen en dit leidde tot kansen voor onder meer Mika Godts en Gloukh. ‘Ik zag wel dat wij na rust een aantal grote kansen creëerden en dat PSV er daarna een aantal keer dichtbij was, volgens mij twee keer met Saibari die die bal binnen moet schieten. Uiteindelijk incasseer je die 2-1’, baalt Heitinga nog na.

Gloukh zorgde uiteindelijk nog voor de 2-2 en deed dat vanaf een voor hem ongebruikelijke positie, als valse spits. ‘We zijn heel blij met Oscar. Je ziet dat hij heel goed kan voetballen. In het verleden hebben we ook jongens gehad die iets langer nodig hadden om te integreren. We weten dat Oscar straks ook een bijdrage aan ons gaat leveren, zoals hij dat vandaag ook heeft gedaan’, stelt een tevreden coach.

Heitinga ziet Gloukh als nummer tien

Heitinga krijgt hierna de vraag of het hem geen zorgen baart dat hij de oplossing met Gloukh in de spits per toeval heeft gevonden door blessures bij Kasper Dolberg en Wout Weghorst. ‘We hebben meerdere scenario’s in gedachten over wie op de negen-positie kan spelen. Ik denk namelijk dat Steven Berghuis ook vanuit die positie kan spelen, zo zijn er nog wel een paar. Dus het is zeker niet ad hoc. We hebben twee spitsen die wegvallen, dan moet je schakelen.’

Valentijn Driessen is tot slot benieuwd wat Heitinga nu de beste positie van Gloukh vindt. ‘Oscar kan op meerdere posities', herhaalt de Alphenaar. 'Bij Israël speelt hij ook veel vanaf de linkerkant. Hij kan op de tien-positie, daar zie ik hem ook het liefst. Op dit moment moet hij daar concurreren met Davy Klaassen en zo zijn er nog wel wat spelers die daar kunnen spelen. Ik zie hem als een tien.’