Ajax is op de achtergrond bezig met het zoeken naar een ander stadion voor mogelijke play-offwedstrijden. Dat meldt de NOS vrijdagochtend. Mogelijk moet de Amsterdamse club na het reguliere seizoen play-offduels spelen voor een Conference League-ticket, maar dat kan niet in de Johan Cruijff ArenA.

De Britse zanger Harry Styles geeft liefst tien concerten in de Johan Cruijff ArenA ten tijde van de play-offs. Zodoende kan Ajax, mocht het zover komen, geen play-offwedstrijden spelen in de Johan Cruijff ArenA. Een ander onderkomen vinden, is echter zo makkelijk nog niet, zo blijkt uit berichtgeving van de NOS.

Ajax wil zelf nog niet ingaan op vragen over spelen in ander stadion

Ajax staat op dit moment op de vijfde plaats in de Eredivisie en die plek levert normaal een plek in de play-offs voor een Conference League-ticket op. De bekerfinale van zondag tussen NEC en AZ kan daar nog verandering in brengen, terwijl Ajax zelf nog vier competitieduels te spelen heeft en zodoende nog kan stijgen, maar ook kan zakken op de ranglijst.

Uit navraag van de NOS blijkt dat Ajax wel al meerdere clubs heeft benaderd. Zelf wil de club niet vooruitlopen op de strijd om een Conference League-ticket en dus ook niet benoemen met welke club er afspraken zijn gemaakt voor de huur van het stadion. 'Wij laten ons hier nu niet over uit', zegt een woordvoerder van Ajax.

Ajax benaderde onder meer Heracles Almelo

De NOS kwam er wel achter dat Ajax Heracles Almelo heeft benaderd. Dit bevestigt Richard Korteland, burgemeester van de stad uit Overijssel. 'Ik hoef hier niet geheimzinnig over te doen. Het klopt dat Ajax het verzoek heeft gedaan bij de directie van Heracles. En zij hebben aan mij gevraagd of ik zoiets zou zien zitten.'

Korteland stond er best welwillend tegenover, al weet hij ook dat het gaat om een evenementenvergunning en daar moet op geadviseerd worden. 'Daarbij zijn we tegen een aantal problemen aagelopen', zegt hij. Zo is er een kans dat Ajax in de play-offs tegen FC Twente moet spelen. Dan is er sprake van een risicowedstrijd in Almelo. 'Dan krijg je een heel ander veiligheidsbeeld.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Toch is dat niet het belangrijkste, stelt Korteland. 'Kijk, wij hebben een stadion (capaciteit ruim 12.000), dat is hartstikke leuk en prachtig, maar ook zo gemaakt dat de halve stad op de fiets ernaartoe kan. Kan de Amsterdammer hier ook met de fiets komen? Ik denk het niet. Je krijgt te maken met crowd control... Een paar honderd uitsupporters bij wedstrijden van Heracles, dat is wat anders dan als er 12.000 fans van een andere club langskomen in de stad.'

Mocht Ajax play-offs moeten spelen, dan lijkt het er niet op dat het zijn wedstrijden in Almelo kan afwerken. 'We hebben tegen de club gezegd: deze vraag zal niet tot een positief advies leiden van de hulpdiensten. En mijn tekst is altijd: ik wil niet zomaar afwijken van mijn adviseurs', besluit Korteland.

Robert Eenhoorn kan uit ervaring spreken

Robert Eenhoorn maakte als voormalig algemeen directeur van AZ mee hoe het is om thuiswedstrijden elders te spelen. Dit gebeurde toen een deel van het dak van het stadion van de Alkmaarders was ingestort. Zelf snapt hij wel dat Ajax nu niets wil zeggen. 'Ik zou het ook pas melden als het zover is. Je hebt altijd kans dat er een reactie komt van de eigen supporters of van de achterban van de club die het stadion uitleent. Terwijl het nog helemaal niet aan de orde is.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Wel heeft Eenhoorn er vertrouwen in dat Ajax een ander stadion kan vinden, mocht de club daadwerkelijk play-offs moeten spelen. 'De solidariteit is nog weleens ver te zoeken bij voetbalclubs, maar als de nood aan de man is, dan zijn er altijd wel een paar bereid om te kijken of ze kunnen helpen. En vergeet niet: er zijn ook clubs die de extra verhuurinkomsten wel kunnen gebruiken. Dat is ook een factor. En Ajax is ook geen club die in het rood staat natuurlijk.'

AZ speelde in die tijd enkele wedstrijden in het stadion van ADO Den Haag. Dat stadion is ongeveer net zo groot als het AFAS Stadion in Alkmaar. 'Er waren ook veel overeenkomsten, waardoor we het goed konden spiegelen. We konden onze seizoenkaarthouders bijna allemaal eenzelfde soort plek geven', aldus Eenhoorn, die weet dat dat voor Ajax een stuk moeilijker zal worden. 'Ze zijn gewend om te spelen voor 55.000 mensen, en die stadions zijn er nagenoeg niet. Ze zullen fans moeten teleurstellen.'