Ouazane: 'Ik hoop dat ik net als Nouri een voorbeeld voor hen kan zijn'

'Ik denk het wel. Als ik de tijd en ruimte krijg en me zo blijf ontwikkelen, ga ik dat niveau ook halen', aldus Ouazane als hij gevraagd wordt of hij even goed kan worden als Brandt. 'Net als Julian ben ik een speler die het spel goed leest en die met creatieve oplossingen kan komen. Wat ik bedenk in mijn hoofd, kunnen mijn voeten uitvoeren.'

Ouazane houdt er naar eigen zeggen van om te dribbelen en te passen. 'Spelen in een vol stadion vond ik eerst wel spannend, maar nu heb ik meer bluf en lef om mijn ding te doen', vertelt de jongeling. 'Natuurlijk moet ik me nog op veel punten ontwikkelen. Zoals nog bewuster met mijn herstel en voeding omgaan en fysiek sterker worden. Met een speciaal plan van de performanceafdeling ben ik bezig om fitter te worden.'

Vervolgens gaat Ouazane in op de vraag waarom hij rugnummer 68 draagt bij Ajax. 'Toen ik vorig seizoen debuteerde tegen Excelsior Maassluis, kreeg ik nummer 68 toegewezen. Ik heb het niet zelf gekozen, maar ik vind het een mooi nummer. Het is twee keer 34, het nummer van Nouri', legt het toptalent uit.

'We hebben dezelfde bijnaam: Appie. Onze vaders spreken elkaar regelmatig', gaat Ouazane verder. 'Toen ik net bij Ajax speelde, in de onder 8, vroeg ik altijd om een foto als ik hem tegenkwam. Hij is nog steeds een voorbeeld voor alle jeugdspelers van Ajax.'

Ouazane hoopt dezelfde rol op zich te kunnen nemen. 'Ik hoop dat ik net als Abdelhak een voorbeeld kan zijn. Ik kom elke dag jeugdspelers en hun ouders tegen op De Toekomst. Dan maak ik een praatje en zeg ik dat ze goed bezig zijn. Ik probeer altijd respectvol en beleefd te zijn, zo ben ik opgevoed.'

Ajax speelt zaterdagavond tegen PSV in de Johan Cruijff ArenA. Ouazane is ervan overtuigd dat de Amsterdammers de drie punten kunnen pakken. 'Ik zit nog niet zo lang bij het eerste, maar er heerst een andere sfeer in de groep dan vorig jaar. Iedereen die hier nu speelt, wil écht bij Ajax zijn. We hebben maar één doel en dat is kampioen worden', vertelt de jongeling.

'Op de trainingen gaat het er soms hard aan toe. Ik krijg ook weleens een tik, zeker als jongste van de groep, maar daar leer ik alleen maar van', gaat Ouazane verder. 'Dit is geen jeugdvoetbal. Ervaren jongens als Klaassen en Blind nemen daarin het voortouw. Brandt en Ter Stegen ook, die hebben alles al meegemaakt. Maar ook Gaaei is op zijn manier een leider in de groep.'

Ouazane hoopt dit seizoen zoveel mogelijk minuten te maken in de Eredivisie. 'Ik ben nog niet officieel overgeheveld naar het eerste, maar mijn band met de trainer is goed', vertelt hij. 'Hij zegt dat ik talent heb, maar dat talent alleen niet genoeg is. Ik moet keihard blijven werken en mezelf blijven verbeteren. Als ik dat doe, komt mijn kans vanzelf.'