Rayane Bounida zit op de bank bij Ajax omdat hij woensdagochtend te laat was, zo vertelt Fred Grim in gesprek met Ziggo Sport. De interim-trainer van Ajax had eigenlijk met de Belg willen beginnen, maar koos uiteindelijk voor een andere basisspeler. Verder vertelt Grim ook over de keuze voor Sean Steur. Hij begint woensdagavond in de basisopstelling tegen FK Qarabag.

Ajax speelt de zesde Champions League-wedstrijd van dit seizoen in een regenachtig Baku. Grim vertelt dat het veld al vrij glad is. 'Maar op zich is dat ook heerlijk om te kunnen voetballen... Het veld is snel, je kunt lekker in de combinatie spelen, maar je moet ook heel alert zijn op ballen die doorschieten.'

Grim had aanvankelijk voor Bounida in de basisopstelling gekozen, maar toch zit de Belgische Ajacied op de bank in Baku. Grim legt uit waarom Bounida toch niet begint. 'Hij was vanochtend te laat, dus dan houdt het op... We willen heel graag dat iedereen gedisciplineerd is, niet alleen in het veld maar ook buiten het veld. Anders hadden we misschien wel een nog jonger team gehad.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Steur laat op trainingen zien dat hij eraan toe is'

Ajax begint tegen FK Qarabag sowieso al met een piepjong en flink gewijzigd elftal. Zo beginnen Steur en Mokio op het middenveld van de Amsterdamse club. Grim verwacht veel van Steur. 'Hij laat op de trainingen zien dat hij eraan toe is. Hij traint hard, is scherp, is fel en wil heel graag.'

Grim vertelt dat hij voor de wedstrijd in Baku wel even samen met Steur heeft gezeten. De Ajax-trainer wilde nog even doornemen wat er van de jonge middenvelder wordt verwacht. 'Uiteindelijk heb ik hem ook heel veel plezier en succes gewenst... Hij is een type speler dat vrij onbevangen een wedstrijd ingaat en kwalitatief sterk is aan de bal. Uiteindelijk is dat wel iets wat we vanavond ook van hem verwachten.'

'Itakura moet sturing geven en in controle spelen'

Ajax speelt aanstaande zondag alweer de volgende wedstrijd, want dan komt Feyenoord naar de Johan Cruijff ArenA. Grim heeft zeker ook rekening gehouden met De Klassieker. 'We hebben nu natuurlijk gekeken naar wat is de meest frisse ploeg voor vanavond (woensdagavond, red.) en waar denken we mee te kunnen winnen? Natuurlijk kijk je naar het totaalprogramma. We spelen zeven wedstrijden in 21 dagen nu.'

Tot slot wordt de rol van Ko Itakura ook nog even aangestipt. De Japanner begint op de zespositie en Grim vertelt wat hij van Itakura verwacht. 'De rol is eigenlijk identiek aan de rol die hij in de afgelopen wedstrijden heeft gespeeld. We hebben met Mokio en met Steur twee hele jonge spelers. Hij kan daar mooi de sturing in geven en in de controle spelen. Dat is zijn rol voor vanavond (woensdagavond, red.).'

Ajax wil punten pakken in Champions League

Ajax staat momenteel helemaal onderaan in de competitiefase van de Champions League. De Amsterdammers hebben nul punten na vijf wedstrijden in het miljardenbal. Woensdagavond wil Ajax punten pakken in de Champions League. 'We nemen deze wedstrijd serieus. Er zijn ook 1500 supporters vanuit Nederland mee, dus we hebben genoeg om voor te spelen', aldus Grim.