Fred Grim is blij met de teamprestatie van Ajax tegen Villarreal. De Amsterdamse club was niet goed uit de winterstop gekomen en dus was het de vraag hoe het elftal voor de dag zou komen in de Champions League. In Spanje werd in de slotfase een 1-2 zege geboekt.

Oliver Edvardsen, die als invaller meedeed, zorgde voor de bevrijdende 1-2. Dankzij de late goal mag Ajax nog altijd hopen op een plek in de tussenronde van de Champions League. 'Ik ben heel blij voor Ollie, maar uiteindelijk voor iedereen', wordt Grim geciteerd door Ajax Life. Hij wil dat geen afgezaagd antwoord noemen. 'Maar dit is gewoon goed voor het hele team, de staf en de mensen eromheen. Voor Ajax en alle supporters die hier aanwezig waren. Dat waren er behoorlijk veel.'

Grim vertelt dat hij vooral heel erg benieuwd was hoe zijn team zou reageren, zeker na het gelijkspel tegen Go Ahead Eagles. 'Ik denk dat we goed begonnen en redelijk comfortabel aan de bal waren. Toch zag je al snel dat we tegen een hele goede Spaanse ploeg speelden, die sterk is in de omschakeling.'

Complimenten voor Vitezslav Jaros

Ajax had het in de beginfase aan Vitezslav Jaros te danken dat het bij 0-0 bleef. De Tsjechische doelman verrichte enkele knappe reddingen. 'Dat is hartstikke fijn voor hem. Daarna kwamen er ook wat kansjes voor ons, met schoten van Owen Wijndal en Jorthy Mokio. Helaas liepen we na rust averij op, maar we pakten het daarna goed op. We voelden dat we een goal konden maken. Die viel met die bal van Oscar Gloukh. En in de slotfase denk ik dat we verdiend de tweede treffer maakten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Grim vertelt tegenover Ajax Life wat hem het meest tevreden stelt na de overwinning op Villarreal. 'Dat zit 'm toch in het proces waar we met z’n allen mee bezig zijn. Dat trek ik breder dan alleen de spelersgroep. Het geloof erin hebben, het vertrouwen erin hebben, stappen zetten met elkaar. Dit was weer een stapje. Het zou mooi zijn dat door te trekken.'

Ajax moet opnieuw tegentreffer incasseren voor rust

Ajax zal ook beseffen dat er nog genoeg werk aan de winkel is. Opnieuw viel er vrij snel in de tweede helft een tegentreffer. 'Een tegentreffer vlak na rust is voor een coach altijd lastig, omdat je daar op wijst. Dat-ie dan valt… Ik vind dit overigens wel een andere situatie. Het spel lag even stil door een vervelend incident langs de zijlijn. Dan is het wel zaak dat je bij de les bent zodra het spel wordt hervat. Dat je de situatie goed inschat. Gelukkig hebben we deze wedstrijd gewonnen en is het een leermoment dat uiteindelijk geen pijn doet.'

Ajax kan zich nog altijd plaatsen voor tussenronde Champions League

Ajax heeft dankzij de benauwde zege nog een kleine kans om zich te plaatsen voor de tussenronde van de Champions League. De Amsterdammers moeten dan in ieder geval zelf winnen van Olympiakos en dan is het afwachten wat de rest doet. Grim is nog niet begonnen met rekenen. 'We staan op zes punten en weten dat we sowieso zelf moeten winnen van Olympiakos Pireaus. Ik voel wel dat het leeft binnen de groep. Het zou ook niet goed zijn als dat niet zo was. Maar eerst wacht nog de Eredivisiewedstrijd tegen FC Volendam.'