Youri Baas is dinsdagavond in staat om in de basis te staan bij Ajax, zo vertelt Fred Grim op de persconferentie van maandag. De Amsterdammers nemen het in de voorlaatste speelronde van de Champions League op tegen Villarreal en kan dus beschikken over de leider van de verdediging.

De linksbenige centrumverdediger moest de afgelopen wedstrijden verstek laten gaan vanwege blessureleed, maar is er in Spanje dus weer bij. Maandagmiddag werd al bekend dat hij met Ajax mee zou reizen voor de uitwedstrijd in de Champions League. 'Hij zou eventueel meteen kunnen starten', geeft Grim aan tijdens het persmoment. De oefenmeester wil niet prijsgeven of dat daadwerkelijk gaat gebeuren. 'Het zou kunnen.'

Wel gaat hij in op de toegevoegde waarde van Baas aan Ajax. Anders gezegd: wat missen de Amsterdammers bij afwezigheid van de mandekker? 'Ik denk dat je het kunt scheiden in het aanvallen en verdedigen. Als wij de bal hebben, weten wij dat Youri comfortabel is aan de bal. Hij kan vrije mensen tussen de linies inspelen, indribbelen en rustig blijven op het moment dat hij onder druk wordt gezet.'

Als vanzelfsprekend beleeft Ajax ook momenten in wedstrijden waarop het niet de bal heeft. 'Als wij de bal niet hebben, gaat het coachen hem steeds beter af', merkt de oud-keeper van de recordkampioen van Nederland op. 'Het neerzetten en het positie kiezen ook. Dat zijn voornamelijk de plussen van Youri Baas.'

Davy Klaassen

Davy Klaassen, eveneens aanwezig tijdens het persmoment, voelde de afwezigheid van Baas op het veld in de afgelopen wedstrijden. 'Natuurlijk voel je dat, maar hij is niet de enige van wie we het voelen als hij niet speelt', geeft hij wel aan. 'Youri heeft in de laatste anderhalf jaar een hele goede ontwikkeling doorgemaakt. Als speler, maar ook als persoonlijkheid. Ik denk dat hij daar heel goed mee bezig is. Dat helpt ons team heel erg.'

Bij afwezigheid van Baas is Klaassen één van de spelers van Ajax naar wie wordt gekeken als er leiderschap wordt verlangd. De aanvoerder neemt die verantwoordelijkheid met alle liefde op zich, want hij weet dat het hoort bij zijn leeftijd en rol binnen de club. 'Dat is terecht, want ik neem daar als ervaren speler graag mijn verantwoordelijkheid in.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het is frustrerend als je dat met het team niet voor elkaar krijgt', voegt Mister 1-0 er nog aan toe. 'Wij kijken beelden terug om te zien hoe we dat beter kunnen doen. Dat neem je dan weer mee in de wedstrijd en op die manier probeer je dat verbeteren. Daar zit ook weleens een terugval in.'