Takehiro Tomiyasu maakt in zijn eerste periode bij Ajax een goede indruk op Fred Grim, zo laat laatstgenoemde weten op de persconferentie na afloop van Excelsior - Ajax. De Japanner maakte zondag zijn debuut tijdens het gelijkspel in Rotterdam en de Ajax-fans mogen hopen op een speler die kwaliteit en volwassenheid brengt.

'Hij maakt op mij een goede indruk', geeft de nuchtere interim-trainer van Ajax aan. 'Het heeft wel even geduurd voordat hij volledig mee kon trainen. Echt volledig traint hij pas anderhalve week mee. Hij zet stappen en brengt rust op trainingen bij onze spelers. Hij is veel met jonge spelers bezig en laat zich gelden in besprekingen. Hij is overall een speler die we straks in het veld keihard nodig hebben, maar naar de jongens toe heeft hij al een meerwaarde.'

'Tomiyasu mocht eigenlijk maar een minuut of tien spelen. Daar heb je gewoon mee te maken', gaat de oefenmeester verder. Of hij bij de 1-2 van Excelsior ook al dacht aan een invalbeurt voor de Japanner? 'We hebben het er wel over gehad, maar als het niet verstandig is, dan ga je een keuze maken. We hebben nog heel veel wedstrijden dit seizoen. Die keuze was voor mij duidelijk.'

Al met al schiet het tijdens de winterse transferperiode voor Ajax niet op als het gaat om het toevoegen van routine aan de selectie. 'Ik weet gewoon dat wij als Ajax met veel spelers aan het praten zijn, ook met verschillende posities', vertelt Grim desalniettemin. 'Het is gewoon afwachten wat er in deze periode kan lukken en wat niet en wat wel of niet haalbaar is. Dat is ook gewoon heel belangrijk.'

Oleksandr Zinchenko en Maarten Paes

Oleksandr Zinchenko en Maarten Paes zaten tijdens Excelsior - Ajax al op de tribune. Als vanzelfsprekend is Grim blij met de naderende komst van het tweetal. 'Beide spelers, Paes ook, zaten op de tribune. Dit loopt al wat langer met Zinchenko. Hopelijk sluit hij van de week aan. Daar zijn we in ieder geval heel blij mee.'

Of Ajax ook nog rekent op het aantrekken van een zes? 'Ik ga er wel van uit, alleen je merkt dat het heel erg moeilijk is. Je wilt een kwaliteits-zes hebben. Dan wordt het niet makkelijker en weet je dat het een ander budget gaat worden. Dan moet het nog altijd wel verantwoord zijn voor een club als Ajax.'

Een jonge speler die zondag zijn debuut in Ajax 1 maakte, was Jinairo Johnson. Zijn invalbeurt was er bepaald geen uit luxe. 'Jinairo is gewoon een talent, maar hij heeft pas een aantal keer met ons meegetraind. Je zag Steur op een gegeven moment op de grond gaan zitten met kramp. Dan moet je doorwisselen en op dit moment hadden we alleen jonge jongens op de bank zitten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Het was zondag tevens de eerste officiële werkdag van Jordi Cruijff als technisch directeur van Ajax. Een voorstelronde kwam er echter nog niet. 'Wij waren vanochtend om 8.30 uur op de club, hadden een bespreking, een sportmaaltijd en daarna nog een bespreking. Daarna reisden we af naar Rotterdam en kwamen we hier in de kleedkamer. Dan is er geen tijd voor een voorstelrondje.'

Tot slot gaat het over de fitheid van enkele Ajacieden. Grim kon niet over zijn gehele selectie beschikken en hoopt voor komende week op beterschap. 'Het is buikgriep. Rosa was hier gewoon, maar hij liep vanochtend en voor de wedstrijd in de kleedkamer helemaal leeg. Andere jongens liepen met koorts en ook buikgriep. Hopelijk zijn zij er van de week weer.'