Fred Grim heeft in gesprek met ESPN uitgelegd waarom hij voor Wout Weghorst kiest in plaats van Kasper Dolberg tegen FC Groningen. Verder vertelt hij ook waarom hij voor Steven Berghuis kiest tegen de Groningers en wat het strijdplan is voor de wedstrijd. Sean Steur en Mohamed Abdalla komen eveneens ter sprake tijdens het interview.

Grim krijgt als eerst de vraag of er nog spelers zijn met revanchegevoelens richting FC Groningen. Vorig seizoen speelde Ajax daar in de slotfase met 2-2 gelijk. 'Nou, je weet wel dat het leeft. Daar moet je niet omheen draaien. We hebben wel de volledige focus op deze wedstrijd nu. Dan moet je als coach ook gewoon verder gaan en dat zeker niet nu gaan benoemen.'

Tegen PEC Zwolle vorige week speelde Ajax teleurstellend met 0-0 gelijk. Grim wijzigt de opstelling op vier plekken en hij legt uit waarom. Hij geeft aan dat de slechte wedstrijd van de Amsterdammers daarin meespeelde. 'De manier van spelen die we voor ogen hebben vandaag (zaterdag, red.) vraagt ook om wat wijzigingen', verklaart hij.

Cristian Willaert van ESPN vraagt vervolgens of het dan de bedoeling is dat Berghuis vanaf de rechterkant naar binnen komt zodat Anton Gaaei eroverheen kan komen. 'Ja, dat is de bedoeling. Steven heeft gewoon een goede indruk gemaakt en hij heeft die lijn ook doorgetrokken. We hebben van de week ook nog een oefenwedstrijd gespeeld waarin hij behoorlijk wat minuten gemaakt heeft.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Fred Grim vindt het logisch dat Steven Berghuis in de basis staat 

Grim gaat verder: 'Daarin heeft hij ook gewoon zijn stempel gedrukt. Dus het is in mijn ogen gewoon logisch dat hij nu een kans krijgt aan die kant. We weten dat hij veel aan de binnenkant komt en Gaaei kan meters maken en in die ruimtes komen. Dat is één van de bewuste keuzes, ja', aldus de oud-doelman.

Daarna gaat het over Steur. De middenvelder begon sterk aan zijn periode bij Ajax 1, maar daarna speelde hij volgens Willaert wat minder opvallend. Grim krijgt de vraag hoe hij naar deze situatie kijkt. 'Hij heeft laten zien dat hij heel goed kan voetballen. Ik vond hem op een gegeven moment iets te makkelijk de wedstrijden in gaan.'

'Hij kan ook gewoon goed voetballen, dus hij heeft heel veel zelfvertrouwen. Daar ben ik natuurlijk heel blij mee. In diezelfde oefenwedstrijd die we van de week speelden, was hij ook weer dominant aanwezig aan de bal. Ook zonder de bal voerde hij zijn taken uit. Dan laat hij gewoon zien dat hij moet spelen', vertelt Grim.

Kasper Dolberg en Wout Weghorst

Ook gaat het over Dolberg. De Deen zit op de bank voor Weghorst. Grim legt uit of hij nog heeft getwijfeld over de spitspositie tegen FC Groningen. 'Getwijfeld is een groot woord, maar we hebben er wel over nagedacht.'

Het antwoord wordt vervolgd. 'We hebben de wedstrijd van vorige week geanalyseerd en we weten dat we een Groningen kunnen verwachten dat één-op-één gaat spelen en hoog druk wil zetten. Dan is in dit geval de keuze voor Wout denk ik logisch. Lange bal, de tweede ballen winnen en van daaruit verder voetballen', vertelt de coach over de tactiek.

Mohamed Abdalla maakt indruk op de trainingen van Ajax 1

Afsluitend gaat het over Abdalla. Hij debuteert in de wedstrijdselectie van Ajax 1. 'Hij is gewoon een heel groot talent in de opleiding. Hij is zijn leeftijd ver vooruit in het spelen. Hij speelt wedstrijden voor de O19 en hij heeft al voor Jong Ajax gespeeld.'

'Als hij bij ons meetraint, dan past hij zich heel makkelijk aan op dit moment. Hij is heel sterk en het is gewoon een dynamische middenvelder met veel loopvermogen en inzicht. Als we hem nodig hebben, dan zal ik niet schromen om hem in te zetten', belooft Grim.