Menno Geelen - commercieel directeur van Ajax - benadrukt het belang van een mix tussen Nederlands en buitenlands talent in Ajax 1. In gesprek met All Sports Radio vertelt hij dat een groot talent uit het buitenland commercieel interessant kan zijn, maar de talenten uit de eigen jeugd kunnen het verhaal van Ajax uitdragen.

'Ajax moet altijd in de mix blijven. Ik word namelijk ook heel blij als Kenneth Taylor zijn debuut maakt of Brian Brobbey in de basis staat', aldus de directeur van de club. 'Spelers uit de eigen jeugd maken ons verhaal het allersterkst. Jongens uit de eigen jeugd, die het eerste halen en zoals Matthijs de Ligt dan aanvoerder worden, dat is – ook commercieel – nog het allermooiste verhaal. Maar het is ook mooi als er spelers uit landen komen waar voetbal echt groot is, zoals Mexico en Brazilië. Dat helpt ons om die landen verder te ontginnen.'

Overigens stelt Geelen vast dat men bij Ajax op een andere manier moet werken dan bij andere topclubs in Europa. De club werkt immers simpelweg met een kleiner budget dan veel clubs in de Champions League. 'Bij Ajax blijft het altijd anders dan bij andere clubs. Die spelers gaan vaak ook weer. Hoe lang heeft Messi wel niet bij FC Barcelona gespeeld? Daar kun je gewoon tien tot vijftien jaar beleid op maken.'

Ajax creëert legendes

'Wij weten – en dat is ons lot – dat de spelers na twee, drie jaar vaak zo goed zijn dat ze weer weggaan', vervolgt de commerciële man. 'Daarom zeggen we ook vaak met trots: we don’t buy legends, we create them. Wij zijn niet in staat om de supersterren te kopen. Wij moeten de Antony’s vroeg halen, zo groot mogelijk maken en ze dan als legend verkopen. Dat blijft altijd onze rol. Dat we twee, drie jaar kunnen genieten van die spelers is al hartstikke mooi.'