Óscar García neemt Takehiro Tomiyasu zijn rode kaart tijdens Heracles Almelo - Ajax niet kwalijk, zo vertelt hij op de persconferentie na afloop op ESPN. De Japanner hield zijn tegenstander, die kon worden gezien als doorgebroken speler, tegen en dat kwam hem op een rode kaart te staan.

De vraag is of een speler met de ervaring van Tomiyasu niet beter had moeten weten. 'Op zo’n moment denk je niet veel na. Je wilt de actie stoppen', aldus García. 'Voor mij is het belangrijk om de clean sheet te behouden en misschien hebben we door zijn actie geen doelpunt tegen gekregen in de laatste minuten. Ik denk dat hij juist heeft gehandeld.'

De Spanjaard begint zijn perspraatje met een algemene beschouwing op de wedstrijd tegen Heracles Almelo. 'Ik wil de overwinning toewijden aan de fans die hierheen zijn gekomen om ons te supporten. Hun steun is erg belangrijk. We wilden de wedstrijd goed beginnen en wisten dat Heracles in het begin veel druk zou zetten. Ik denk dat we er goed mee zijn omgegaan en we waren veel beter aan de bal. In de eerste helft hadden we meer doelpunten kunnen maken.'

'Als het 0-2 staat, kunnen dingen nog veranderen, door bijvoorbeeld een rode kaart', doelt García op de rode kaart van Tomiyasu. 'We wilden de tweede helft daarom in een hoog tempo beginnen en kansen proberen af te maken. Dat deden we in de eerste actie van de tweede helft. Ik ben erg blij met het optreden van de spelers. Ze hebben met een man minder gevochten voor de clean sheet.'

Was Ajax zo goed?

Wanneer Ajax dit seizoen wint, rijst regelmatig de vraag of de Amsterdammers zo goed of de tegenstanders zo slecht waren. 'Wanneer het ene team goed speelt, wordt er vaak gezegd dat het andere team slecht was. Wanneer een team speelt om te overleven, dan is de intensiteit en de wil aanwezig. We hebben die goed gecontroleerd', aldus García.

Ko Itakura speelde zaterdag als meest controlerende middenvelder van Ajax. Hij zorgde voor controle, maar was niet fit genoeg om de hele wedstrijd te spelen. 'Hij is een speler die op verschillende posities kan spelen. Hij heeft op zes gespeeld, omdat we veel blessures hebben op die positie. Hij heeft een goede wedstrijd gespeeld en heeft het wedstrijdplan gevolgd. Hij was erg moe, dus we moesten hem wisselen.'

Voor de wedstrijd tegen Heracles Almelo voerde García wijzigingen door op het middenveld van Ajax. Hij geeft daar tekst en uitleg over. 'We wilden Oscar (Gloukh, red.) achter hun lijn van middenvelders hebben, omdat we dachten dat zij ons in 4-4-2 onder druk zouden zetten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'We wisten dat wij dan één speler meer op het middenveld zouden hebben. We wilden een speler zoals hij, met zijn karakteristieken, hebben. Hij kan de bal ontvangen, draaien en de laatste pass geven. Hij kan gevaar stichten.'

'Het ging zoals we verwachtten', vertelt de Ajax-trainer even later. 'We verwachtten gevaar te stichten met hem. Hij heeft het goed gedaan en de assist op de derde goal geleverd. We wisten hoe gevaarlijk hij kon zijn, maar net als alle andere spelers moet hij zich elke dag verbeteren, om zo de goede speler te worden waarvan we kunnen zien dat hij het is.'