Francesco Farioli is op zijn hoede voor de kwaliteiten van Europa League-tegenstander Galatasaray. Donderdagavond speelt Ajax in de Johan Cruijff ArenA de laatste wedstrijd van de competitiefase van de Europa League en de Turkse topclub - die dit seizoen nog ongeslagen is - is dan de tegenstander.

Vorige week donderdag ging Ajax in de Europa League nog verrassend onderuit tegen Rigas FS. Farioli wil die nederlaag het liefst vergeten. 'Het is wel zo dat als we die wedstrijd in Riga nog honderd keer voetballen, dat we ‘m 97 of 98 keer gewoon winnen. Het is vooral vervelend dat door die nederlaag de deur naar de top-acht dicht is', baalt Farioli, geciteerd door Ajax.nl.

Hij hoopt nu op de juiste reactie van zijn spelers in het thuisduel met Galatasaray. 'Ik ga het plan van de wedstrijd natuurlijk niet delen. Maar ik denk dat beide ploegen vol voor de winst gaan. Dat betekent een open wedstrijd. We weten hoe fysiek Galatasaray kan spelen, maar ze zijn ook technisch vaardig.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Galatasaray heeft een geweldig team'

Voor Galatasaray staat er tegen Ajax nog heel wat op het spel. De Turken staan nu negende en hebben dus nog alle kans om in de top-acht te eindigen. Daarmee zouden ze zich direct plaatsen voor de achtste finales. 'Galatasaray heeft dan ook een geweldig team.'

'Ze domineren in de competitie en werken al een aantal jaar met dezelfde kern van spelers. Onder andere doelman Fernando Muslera of middenvelder Lucas Torreira. Met Victor Osimhen hebben ze een van de beste spitsen in de wereld', gaat Farioli verder. 'Ik heb ook nog met een aantal spelers samengewerkt, zoals Berkan Kutlu. Het wordt een grote uitdaging voor ons om het tegen Galatasaray op te nemen. We moeten op ons best zijn.'

'Ik verwacht een open wedstrijd, waarin beide teams voor de overwinning zullen gaan. We weten hoe agressief Galatasaray kan spelen. Ze zijn fysiek heel sterk en hebben technisch vaardige spelers. We kennen dus hun kwaliteiten, maar weten ook waar we hen pijn kunnen doen', aldus Farioli.

Jorrel Hato sluit zich aan bij de woorden van zijn trainer. De linksback annex centrale verdediger was tegen Rigas FS geschorst. 'Het was geen goed resultaat', zegt Hato. 'Dan zit je niet lekker achter de tv. Het is niet dat we tegen Galatasaray revanche kunnen nemen, maar we krijgen wel de mogelijkheid om het beter te doen. Het is sowieso een belangrijke week.'