Francesco Farioli heeft tekst en uitleg gegeven over de basisplaats van Oliver Edvardsen tegen Sparta Rotterdam. De linksbuiten krijgt de voorkeur boven Mika Godts en volgens de Italiaan verdient Edvardsen deze kans.

Vrijdag onthulde Ajax een beeld van Johan Cruijff in het stadion dat naar hem vernoemd is. Farioli vond de onthulling een 'speciaal' moment. 'Het is erg handig om zijn ogen in onze rug te hebben', begint Farioli bij ESPN. 'Ajax let altijd erg op de details als het gaat om mensen die geschiedenis hebben geschreven voor de club. Als het gaat om Johan Cruijff, is het erg verdiend.'

Ook blikt Farioli nog kort terug op de 4-0 nederlaag van Ajax bij FC Utrecht. 'Natuurlijk willen we liever niet zeggen dat een slechte dag kan gebeuren. Er zijn dingen die we beter konden doen. We moeten die nederlaag accepteren, in vijftien wedstrijden kan het gebeuren dat je een slechte dag hebt. We hebben de focus op de volgende wedstrijden liggen, te beginnen met vandaag tegen Sparta.'

Farioli geeft credits aan Steijn

'We spelen tegen een team dat in de tweede seizoenshelft het derde best presterende elftal is van de Eredivisie. Sinds de uitwedstrijd tegen Sparta in december hebben ze slechts twee wedstrijden verloren. Daarvoor credits voor het werk dat ze afleveren en aan de coach en spelers.'

Zoals gezegd mag Edvardsen het tegen de Rotterdammers als basisklant laten zien. Volgens Farioli heeft de Noor deze kans afgedwongen. 'Hij verdient het om een kans te krijgen als basisspeler. Hij heeft al wat kansen gekregen in de Europa League, en ik denk dat het een goed idee is om zijn energie toe te voegen aan het team. Hij is een hardwerkende speler. Hij heeft me gepusht om deze beslissing te laten nemen.'

Dat Edvardsen in de basis begint, heeft volgens Farioli niets met Godts te maken. 'Het gaat om wat Oliver brengt, niet wat de andere spelers niet doen. We staan waar we staan door iedereen. Dit wordt onze 51e wedstrijd, en Mika heeft veel bijgedragen aan onze reis.'

Jordan Henderson ontbreekt bij Ajax vanwege een schorsing. Farioli denkt genoeg ervaring in huis te hebben om de Engelsman te vervangen. 'Met spelers als Davy (Klaassen, red.), Steven (Berghuis, red.) en Daniele (Rugani, red.) hebben we genoeg ervaring. Maar uiteindelijk is het een teamprestatie, dus iedereen zal met elkaar verbonden moeten zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli wordt gevraagd of hij zijn middenvelders op de hoogte heeft gesteld van de diepgaande Sparta-middenvelders. 'Het is zeker een ding. Kristian Hlynsson kennen we het beste van iedereen. Een van zijn grootste kwaliteiten is dat hij acties kan uitvoeren met een hoge intensiteit. We moeten daar klaar voor zijn. We zijn goed voorbereid en zullen moeten zien of we ze kunnen bestrijden.'

Tot slot vertelt Farioli dat dit duel met Sparta Rotterdam geen extra druk met zich meebrengt na de nederlaag in Utrecht. 'Vandaag hebben we dezelfde druk als altijd. Druk is een privilége, en van wedstrijden als deze kan je alleen maar dromen.'