Francesco Farioli is zeer te spreken over Jorrel Hato. De verdediger, die vrijdag zijn negentiende verjaardag viert, speelde tegen Eintracht Frankfurt alweer zijn honderdste wedstrijd voor Ajax. Daarmee is hij de eerste speler in de clubhistorie van Ajax die voor zijn negentiende verjaardag al de honderd duels bij Ajax aantikt.

Farioli was op de persconferentie na afloop lovend over Hato, die vrij simpel overeind bleef tegen Eintracht Frankfurt. 'Dit is het volgende bewijs van zijn kwaliteiten', zegt Farioli tijdens het persmoment, geciteerd door Voetbal International. 'Hij groeit elke dag, ook in zijn niveau van professionaliteit. Hij is negentien jaar, maar als je hem op het veld ziet, lijkt hij een 35-jarige speler – op de goede manier dan. Ik ben heel blij dat ik hem tot mijn beschikking heb.'

Ajax verloor donderdagavond in de Johan Cruijff ArenA met 1-2 van Eintracht Frankfurt. In de beginfase kwamen de Amsterdammers goed voor de dag en al snel wist Brian Brobbey Ajax naar een 1-0 voorsprong te koppen. Hierna nam Eintracht Frankfurt het heft in handen en kwam het op 1-1. Na rust kwamen de Duitsers op 1-2, waarna de ploeg van Farioli in de slotfase nog wat kansen kreeg. Met name invaller Don-Angelo Konadu was dicht bij de gelijkmaker.

Farioli deelt complimenten uit aan spelers Ajax

Farioli was onder de indruk van wat zijn spelers op de mat konden leggen tegen Eintracht Frankfurt. 'We wonnen heel veel duels van spelers die tien, twintig centimeter groter zijn. Die sterker en sneller zijn. We speelden met de juiste overtuiging', is de Italiaan positief na de verloren wedstrijd.

Tekst gaat verder onder de foto.

De trainer zag zijn spelers ondanks enkele tegenslagen vol overtuiging blijven voetballen. 'We toonden de juiste mentaliteit. Direct na de treffer van Eintracht gingen we naar voren en creëerden we een kans. We speelden met de juiste energie, power en moed. Het was moeilijk om iets te noemen waar ik niet tevreden over kan zijn. Ik ben heel positief over de wedstrijd die we hebben gespeeld.'

Eintracht Frankfurt wisselt geregeld van tactiek

Ook op tactisch gebied zag Farioli zijn spelers tot oplossingen komen, nadat zijn elftal in de eerste helft moeite had met de manier waarop Eintracht Frankfurt via hun rechterkant druk zette. 'Maar dat was wel een van de dingen die tussen de opties stond en die we hadden verwacht. Daarnaast lieten ze Youri Baas wat meer vrij en controleerden ze Jordan Henderson meer, maar na de goal deden ze het weer meer andersom', aldus Farioli, die al vaker aangaf dat Eintracht Frankfurt gedurende de wedstrijden vaker wisselt van tactiek.

Ajax verloor de heenwedstrijd met 1-2 en dus lijkt Eintracht Frankfurt de grote favoriet om de kwartfinales van de Europa League te bereiken. Toch zal men bij Ajax hoop putten uit de goede begin- en eindfase van de wedstrijd. In die periodes wist Ajax genoeg kansen te creëren en dat moet perspectief bieden voor het elftal van Farioli. De return wordt gespeeld op donderdag 13 maart en begint 'al' om 18.45 uur. Aankomende zondag wacht voor Ajax eerst nog het treffen met PEC Zwolle in de Eredivisie. Dan hoopt Ajax de voorsprong op nummer twee PSV van acht punten minimaal intact te houden.