Brandt werd enthousiast van gesprek met Míchel: 'Wil voetbal spelen zoals het hoort bij Ajax'

FOTO: AFC AJAX

'Voor mij is dit ook een verrassing, maar misschien nog wel meer voor jou', stelt hij tegenover Ajax TV. 'De afgelopen dagen waren spannend, maar nu ben ik hier. Ik ben blij. Vanaf mei had ik contact met Jordi (Cruijff, red.). Hij vertelde me toen persoonlijk dat Ajax interesse in me had. Uiteraard was ik blij met de interesse, omdat Ajax een traditionele, maar ook een grote en geweldige club is.'

Toch duurde het nog een behoorlijke tijd voordat er een overeenkomst werd bereikt. 'In mei was het nog een beetje vroeg om een beslissing te nemen. Iedereen wist dat mijn contract afliep, maar ik heb de tijd genomen om een goede keuze te maken, te kijken wat ik wilde, bij welk project ik zou willen aansluiten en wat ik kan leren. Ook al ben ik niet meer de jongste. Deze week hebben we alle details uitgewerkt en gekeken of het mogelijk was of niet. Ik heb deze beslissing genomen en nu ben ik hier.'

Brandt geeft aan dat zijn familie en hij superblij zijn met de keuze voor Ajax. 'Ik kan niet spreken voor Jordi, maar ik denk dat hij ook heel blij is dat dit is gebeurd. Laten we kijken wat dit seizoen voor ons in petto heeft', spreekt een verwachtingsvolle Duits international uit.

Ajax trof het Borussia Dortmund van Brandt in 2021 in de groepsfase van de Champions League. Vooral het duel in Amsterdam herinnert de nieuwbakken Ajacied nog goed. Ajax won met 4-0 van de Duitse grootmacht. 'Het was voor ons een slechte dag. Maar de sfeer in het stadion was geweldig. Het was voor ons een slechte dag, omdat er één team was dat goed voetbal speelde.'

De middenvelder raakte behoorlijk enthousiast van de gesprekken met zowel de technisch directeur als trainer Míchel. 'Toen ik hem in zijn ogen keek en hem hoorde praten over wat hij met Ajax wilde bouwen, ook vanwege het feit dat je al vier jaar het kampioenschap hebt misgelopen, werd ik enthousiast. Ook toen ik met de coach praatte kreeg ik dat gevoel. Hij wil voetbal spelen zoals het hoort bij Ajax: combineren, veel doelpunten maken en succesvol zijn. Daarom heb ik het gevoel dat dit plan perfect bij mij past.'

Brandt speelde zes seizoenen voor Bayer Leverkusen en zeven jaar in Dortmund. Ook met al zijn ervaring beseft hij dat hij nog steeds veel van anderen kan leren. 'Ik ben voor een voetballer misschien al wat oud, maar nog geen opa. Het is wel zo dat ik met mijn ervaring jonge spelers kan helpen in hun ontwikkeling, maar je moet ook als team groeien. Dat is waar voetbal om draait en waar we de komende weken en het hele seizoen aan moeten werken.'

Ajax begon goed aan het seizoen met twee ruime zeges op FK Vojvodina. 'Eerlijk gezegd heb ik alleen de samenvatting van Ajax - FK Vojvodina gekeken, omdat ik bezig was met de voorbereidingen om naar Amsterdam te komen', lacht Brandt. 'Ik zag een goed team, ook zonder mijn hulp.'

De Duitser benoemt dat het project waar hij voor kiest bij Ajax er niet één voor de korte termijn is. 'Dat is niet in zes maanden afgerond, ook niet in een jaar. We kunnen niet alles in een paar dagen veranderen of ineens succesvol zijn, dat heeft tijd nodig. Ik denk dat het een goed teken is dat ik voor drie jaar heb getekend. Ik denk dat het een spannende tijd wordt, maar die opwinding moeten we omzetten in succes.'

Tot slot gaat het over de fitheid van Brandt en zijn persoonlijke doelen. Hij geeft toe dat hij individueel zijn conditie op peil heeft proberen te houden, maar dat dit alleen best lastig is. 'Het is ook best saai om zonder ploeggenoten te trainen. We gaan de komende dagen kijken hoe snel ik mijn conditieniveau kan verhogen.'

'Ik zie mezelf min of meer als een aanvallende speler. Uiteraard wil ik goals maken en zoveel mogelijk betrokken zijn bij doelpunten', stelt Brandt. 'Ik wil creatief zijn en het stadion in vuur en vlam zetten, vreugde brengen aan het publiek. Daarnaast hoop ik veel plezier te hebben met mijn teamgenoten en de trainer en uiteraard goed en succesvol voetbal te spelen.'