Aaron Bouwman zag dat Ajax O19 werd afgetroefd in de duels door Benfica O19. De Portugezen stonden na 25 minuten al met 0-3 voor en dus kun je stellen dat Ajax slecht begon aan de wedstrijd. Volgens Bouwman lag dat niet aan de voorbereiding, vertelt hij in een exclusief interview met Ajax Showtime.

‘Ik sta hier niet met een lekker gevoel. We hebben het te snel weggegeven’, begint Bouwman. ‘Na twintig minuten was het eigenlijk al bijna klaar. We gaven te veel goals weg’, klinkt de verdediger kritisch. Ajax staat na de 0-4 nederlaag nog altijd op een plaats op de ranglijst die recht geeft op een plek in de volgende ronde.

Benfica stond halverwege dus met 0-3 voor, maar na de thee had het zomaar anders kunnen lopen. ‘In de tweede helft heb je wel nog kansen. Als je die maakt, dan kom je terug in de wedstrijd. En dan kom je na een lange bal met 0-4 achter… Dan is het wel klaar’, aldus Bouwman.

Ajax begon slecht aan de wedstrijd en Benfica had ook vóór de 0-1 al kansen op de openingstreffer. Lag de slechte start aan de voorbereiding? ‘Nee, dat niet’, benadrukt Bouwman. ‘Het heeft meer te maken met duels en tweede ballen die we niet winnen, waardoor ze net die steekpassjes wel kunnen geven. Daar lag het aan, denk ik. Ik moet nog terugkijken hoe het kan dat het zo snel is gegaan.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

De jeugdopleiding van Benfica staat hoog aangeschreven en dus was van tevoren bekend dat het een lastige opgave zou worden. Het elftal uit Lissabon verloor tot dusver alleen van Chelsea in de Youth League. Toch zoekt Bouwman het liever bij zichzelf. ‘Wij waren slecht. Zij waren ook goed, maar wij waren gewoon niet op ons best.’

Ajax’ ambitie om de Youth League te winnen

Ajax heeft de ambitie uitgesproken om de UEFA Youth League te winnen en ondanks twee nederlagen is de volgende ronde nog altijd binnen handbereik. ‘We moeten weer door naar de volgende wedstrijd, Qarabag-uit. Als we die wedstrijd winnen, staan we er weer beter voor.’

Jong Ajax heeft te maken met veel wisselingen en dat geldt ook voor Ajax O19. ‘In andere wedstrijden hebben we laten zien dat we met al deze wisselingen gewoon kunnen winnen’, wil Bouwman zich niet verschuilen achter excuses. ‘Ik wil zelf vooral zo veel mogelijk spelen, of dat nu met O19 in de Youth League is of met Jong Ajax.’

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)