Rayane Bounida heeft bij Ajax een bijzondere klik met Sean Steur. Dat laat de Belg weten in een interview met ESPN. De twee talenten beleven dit seizoen hun doorbraak in Amsterdam en ze trekken veel met elkaar op. Ook komt Bounida te spreken over zijn eigen ontwikkeling en de inspiratie die hij haalt uit de verhalen over Abdelhak Nouri.

In februari 2025 maakten Bounida en Steur samen hun debuut in het eerste elftal van Ajax. 'We kunnen het echt goed met elkaar vinden, op en buiten het veld', begint Bounida zijn verhaal. 'We denken hetzelfde en hebben een beetje dezelfde humor. We dollen met elkaar, het is altijd grappig. Al kunnen we ook serieus zijn als het moet. Op het veld zoeken we elkaar veel op, we weten wat elkaars kwaliteiten zijn.'

Bounida en Steur beleven dit seizoen hun doorbraak bij Ajax en laten een goede indruk achter in de hoofdmacht. 'Ik speel veel, kan me laten zien. Ik vind dat ik goed op weg ben, maar dit is pas het begin', aldus de Belg. 'Het rendement moet nog wel omhoog.'

'Je maakt soms dodelijke fouten, maar daar leer je van. Dat maakt je mannelijker. Het niveau is een stuk hoger dan in de Keuken Kampioen Divisie. Maar dat wil je, want je wilt bij de absolute top spelen', gaat Bounida verder. 'Het balletje gaat sneller, als je prutst kom je meteen in een duel terecht. Voor mij is dat wel goed. Als ik iets verkeerd doe, kijk ik de beelden en kan ik daar weer van leren.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Rayane Bounida haalt inspiraties uit verhalen over Abdelhak Nouri

Bounida leert naar eigen zeggen ook veel van de gesprekken met de 'oude garde' bij Ajax. 'Ik heb veel gesproken met Davy (Klaassen, red.) en Steven (Berghuis, red.). Daarvoor ben ik ze echt dankbaar', zegt de jongeling. 'Het is altijd mooi als zulke spelers met mij praten over hoe het allemaal gaat.'

Ook haalt Bounida veel inspiraties uit de verhalen over Nouri. 'Ik heb hem als persoon niet gekend, maar de verhalen raakten me echt', legt hij uit. 'Een lief persoon en als voetballer spreekt het voor zich. Je kunt alleen maar opkijken naar zo iemand. Het is moeilijk voor hem en zijn familie. Ik wil helpen om zijn droom waar te maken. Rugnummer 34 was niet mogelijk, maar daarom heb ik 43 gekozen.'

Ajax heeft besloten om rugnummer 34 voor altijd aan Nouri te geven. Dat betekent dat het nooit meer door een andere speler gedragen zal worden. 'Zo heb ik ook een beetje een eigen nummer, maar de betekenis is voor hem', besluit Bounida.