Blind voelt nieuwe wind waaien bij Ajax: 'Club was anders dan hoe ik hem had achtergelaten'

Ajax presenteerde donderdagochtend het nieuwe uitshirt en het elftal van Míchel droeg het meteen tijdens de wedstrijd in Servië. Blind is erg positief over het nieuwe tenue. 'Het is een prachtig shirt, dat mag inderdaad gezegd worden. Het voelde heerlijk om bij een officiële wedstrijd weer het Ajax-shirt aan te trekken. Dus zeker, ik ben blij.'

Blind werd in de afgelopen transferperiodes meermaals gelinkt aan Ajax. Pas deze zomer werd zijn terugkeer definitief. 'Het was ook geen geheim dat ik graag in Nederland en in Amsterdam woon, en het liefst ook bij Ajax speel. Als die mogelijkheid zich voordeed, was er voor mij eigenlijk niet vaak een andere optie.'

'Natuurlijk moet je afwachten wat er in de zomer gebeurt', vervolgt de linkspoot. 'Het moet ook van twee kanten komen: Ajax moet jou ook willen. Maar nadat de eerste gesprekken waren geweest, was het voor mij wel duidelijk dat ik hiervoor wilde gaan. Daarna duurde het nog even, maar ik heb eigenlijk niet heel veel verder meer gekeken.'

Dat Míchel de nieuwe trainer van Ajax is, helpt volgens Blind wel mee. 'Jordi (Cruijff, red.) bepaalt uiteindelijk de transfers, maar als er een trainer komt met wie je drie jaar hebt gevoetbald en onder wie je veel hebt gespeeld, dan helpt dat zeker.'

Blind wordt gevraagd of hij fungeert als verlengstuk van Míchel. 'Ik ben denk ik vooral een leider in het veld. Ik probeer mijn medespelers zo goed mogelijk te helpen en iedereen goed neer te zetten. In dat opzicht kan ik de trainer helpen en een kort verlengstuk zijn als hij iets wil overbrengen op het team. Dat neemt niet weg dat ook ik soms dingen niet zie of een verkeerde keuze maak.'

'Er zijn ook genoeg momenten waarop ik zelf een andere keuze had moeten maken en de trainer dat de volgende dag met videobeelden laat zien', gaat hij verder. 'Maar ik weet in grote lijnen wel wat hij wil. Bijvoorbeeld dat bepaalde backs aan de binnenkant spelen, dat één back hoog staat en dat we altijd een drie-plus-een-opbouw maken. Soms schuift er nog iemand bij om een driehoek te vormen.'

Blind legt uit dat Míchel eist dat veel via het midden gaat. 'Dat zijn allemaal kenmerken van deze trainer en die probeer je zo goed mogelijk over te brengen op de jonge jongens. Ook verdedigen we op een andere manier: meer vanuit zones en minder op mandekking. Daarbij probeer ik de spelers voor me zo goed mogelijk te helpen.'

Verder komt Blind te spreken over wat hij aantrof toen hij onlangs terugkeerde bij Ajax. 'Het was wel anders dan hoe ik de club had achtergelaten. Maar vanaf het moment dat ik binnenliep, was de toon eigenlijk meteen gezet door de trainer. Er waaide een nieuwe wind en er heerste veel positiviteit binnen de groep.'

'Natuurlijk moet zoiets groeien', vervolgt Blind. 'Het zijn moeilijke jaren geweest, voor de fans en ook voor de spelers. Het gevoel van een team, van een eenheid, van vertrouwen en positiviteit groeit met overwinningen. Daar zijn we de laatste twee wedstrijden goed mee bezig geweest. Dat moet weer gaan leven en ik denk dat we de goede kant op gaan.'

Blind speelde tegen FK Vojvodina de hele wedstrijd en erkent dat hij zich op 36-jarige leeftijd enorm fit voelt. 'Het voelt heel lekker om op mijn 36e weer negentig minuten te maken. Ik voel me ontzettend fit, zorg goed voor mijn lichaam en misschien spelen de genen ook een beetje mee', doelt hij op vader Danny, die op zijn 38e stopte. 'Dan moet ik hem dus nog even zien te overleven', concludeert Blind.

Hoewel Blind donderdag met Ajax niet in een groot stadion aantrad, heeft hij alsnog genoten van zijn rentree. 'Voor mij gaat het vooral om het aantrekken van het Ajax-shirt, weer negentig minuten maken en belangrijk zijn voor het elftal. Op welke manier dan ook, in de kleedkamer of op het veld. Daar geniet ik op dit moment enorm van', besluit de ras-Ajacied.