Stan Bijl, trainer van Ajax O17, kijkt enorm uit naar de Future Cup. Dat vertelt de oefenmeester, die het toernooi zelf als speler in 2012 won, in een interview met Ajax.nl. Het internationale jeugdtoernooi bevordert de ontwikkeling van de Amsterdamse talenten richting het hoogste niveau, zo stelt Bijl.

De Future Cup begint precies over één week op Sportpark de Toekomst. In aanloop naar het toernooi traint Ajax O17 op verschillende speelstijlen. 'We verwerken ook de regels van de Future Cup in de oefeningen, zoals indribbelen, snelle vrije trappen en keepers die het spel snel hervatten. Daarnaast werken we het hele seizoen aan fitheid en hopen we straks topfit te zijn. We hebben wel wat blessures, maar we staan er goed voor', aldus Bijl.

Ajax O17 heeft gedurende het seizoen al geoefend tegen Borussia Dortmund en Club Brugge. In het eerste duel op de Future Cup staat een ontmoeting met Sporting CP op het programma. Van de Portugezen is de speelstijl al uitgebreid geanalyseerd. 'We houden het bewust simpel. We focussen op onze kracht. In details passen we dingen aan, zoals waar we druk zetten of waar ruimte ligt aan de bal', vertelt Bijl.

Bijl weet ook dat de Future Cup druk met zich meebrengt voor de Ajax-talenten. 'Per persoon bepaal je hoe je daarmee omgaat. Tegen Sporting Portugal met veel publiek en tv haal je misschien iets druk weg', zegt de oefenmeester. 'Tegelijk blijft het een thuistoernooi, dus ze moeten ook voelen dat ze moeten presteren. Dat is een balans die je als trainer bewaakt.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Dat helpt de Ajax-talenten hun ontwikkeling richting het hoogste niveau

Bijl leeft met vertrouwen toe naar het toernooi. 'Als we goed starten en het publiek achter ons krijgen, maken we een goede kans', stelt hij. 'Natuurlijk heb je ook een beetje geluk nodig. We hebben een jonge groep, maar dat kan ook positief uitpakken.'

'Natuurlijk moet je genieten, maar je geniet het meest als je wint. Als je de halve finale niet haalt en nergens meer voor speelt, dan is het anders. We spelen om te winnen', gaat Bijl verder. 'Daarnaast willen we het publiek vermaken met goed voetbal. Bij Ajax moet dat samen kunnen. Als het niet samen kan, dan staat winnen voorop. Daarnaast is de Olympia Future Cup een belangrijk leermoment. Spelers spelen onder druk, tegen sterke tegenstanders, met publiek en media. Dat helpt hun ontwikkeling richting het hoogste niveau.'

Stan Bijl geïnspireerd door Frank de Boer

In 2012 won Bijl als keeper van Ajax O17 de Future Cup. Het mooiste moment beleefde hij destijds in de halve finale tegen FC Barcelona. 'Ik pakte twee penalty’s en maakte zelf de winnende. Aan dat moment denk ik nog vaak terug. Je ziet het soms zelfs nog terug in promofilmpjes. Dat toernooi heeft ook bijgedragen aan mijn transfer naar NEC. Het is een van mijn mooiste voetbalherinneringen', blikt de trainer terug.

Bijl wordt als trainer geïnspireerd door Frank de Boer, zo vertelt de oefenmeester van Ajax O17. 'Bij Frank moest alles kloppen. Juiste been, juiste snelheid, maximale focus. Geen verslapping. Dat heb ik meegenomen', aldus Bijl. 'Als hij de kleedkamer binnenkwam, was iedereen scherp. Dat vind ik belangrijk. Spelers hoeven niet gespannen te zijn, maar ze moeten wel alert zijn. Bij Ajax moet je elke dag leveren en bij de beste willen horen.'