'Ajax maakt haast met werkvergunning Arokodare, race tegen de klok voor de Amsterdammers'

Op woensdagmiddag werd Arokodare door Ajax gepresenteerd als de nieuwste zomeraanwinst. De Amsterdammers hopen de Nigeriaan, die in de Johan Cruijff ArenA met rugnummer 99 zal gaan spelen, in te kunnen schrijven voor de volgende voorronde van de Conference League.

Mocht Ajax op donderdagavond de klus klaren tegen FK Vojvodina, dan neemt de ploeg van trainer Míchel het in de volgende voorronde op tegen Shelbourne of Nomme Kalju. Als de Amsterdammers Arokodare speelgerechtigd willen hebben voor die voorronde, zal de spits voor woensdagavond 5 augustus aangemeld moeten zijn bij de UEFA.

Daarnaast zal Míchel ook bij de start van de competitie graag gebruik willen maken van de boomlange spits. Op zondag 9 augustus nemen de Amsterdammers het in een uitwedstrijd om 14.40 uur op tegen PEC Zwolle. Het is van belang dat Arokodare voor vrijdag 7 augustus, 12.00 uur, ingeschreven is bij de KNVB. In dat geval kan de nieuwe aanwinst gewoon meedoen tegen de Zwollenaren.

Arokodare wordt dit seizoen gehuurd van het Engelse Wolverhampton Wanderers, waarbij de Amsterdammers het volledige salaris van de Nigeriaanse spits overnemen. Dit bedraagt 2,3 miljoen euro. Daarnaast is er in de huurovereenkomst een niet-verplichte optie tot koop is opgenomen. Mocht Ajax Arokodare definitief willen inlijven, kan dat voor een bedrag van achttien miljoen euro. Dit bedrag kan middels bonussen oplopen tot twintig miljoen euro.

Jordi Cruijff, technisch directeur van de recordkampioen, liet al weten waarom hij in Arokodare een gewenste versterking zag. 'Met Tolu halen we een spits met een profiel dat we nog niet in de selectie hadden. Een fysiek sterke speler die eerder bewezen heeft een doelpuntenmaker te zijn. Wij hebben er vertrouwen in dat hij komend seizoen zijn waarde gaat hebben voor het team.'

In gesprek met Ajax.nl liet de Nigeriaanse spits weten blij te zijn met zijn stap naar Ajax. 'Ik ken Ajax al sinds ik een kind was en ik had nooit gedacht dat ik hier ooit zou spelen. In Nigeria kijken niet veel mensen naar de Nederlandse competitie, maar iedereen kent Ajax. Hier spelen betekent dat ik in het rijtje met geweldige Nigeriaanse spelers die hier hebben gespeeld kom te staan. Het is een enorme eer.'

Voordat de 25-jarige Arokodare in de zomer van 2025 naar Wolverhampton Wanderers vertrok, maakte bij zijn doelpunten voor het Belgische KRC Genk. In 113 wedstrijden voor de Belgen kwam hij 41 keer tot scoren en leverde hij twaalf assists. Zijn periode bij Wolverhampton Wanderers was iets minder succesvol. In de 38 wedstrijden die hij voor de Engelsen speelde, kwam hij slechts zes keer tot scoren en gaf hij twee assists. Daarnaast degradeerde hij ook met zijn club naar het twee niveau van Engeland, het Championship.