Ajax heeft het kalenderjaar 2020 matig afgesloten. Op bezoek bij Willem II kwam de ploeg van trainer Erik ten Hag matig voor de dag en werd een vroege voorsprong uiteindelijk uit handen gegeven. De voorsprong op runner-up PSV is na veertien duels zodoende gekrompen tot slechts één punt.

In dezelfde formatie als tegen ADO Den Haag vloog Ajax in Tilburg uit de startblokken. Na een goede combinatie tussen Klaas-Jan Huntelaar en Antony wist de laatstgenoemde in het strafschopgebied van Willem II uiteindelijk de ruimte te vinden om tot een schot te komen. Willem II-goalie Robin Ruiter ging vervolgens verre van vrijuit, waardoor Ajax al na vier minuten spelen op voorsprong kwam.

Enkele minuten later was Huntelaar uit een goede voorzet van Ryan Gravenberch al koppend dichtbij de 0-2 en ook Nicolás Tagliafico kreeg een goede kans op het tweede doelpunt van de avond, maar vervolgens stokte het aanvalsspel van Ajax. De Amsterdammers speelden van achteruit in een te laag tempo om gevaar te stichten en kwamen in het restant van de eerste helft niet verder dan een geblokt schot van Zakaria Labyad na een scrimmage rondom het vijandelijke strafschopgebied. Willem II stelde daar echter ook weinig tegenover. Oud-Ajacied Ché Nunnely kreeg voor de pauze de grootste Tilburgse kans, mede doordat Daley Blind op het kletsnatte veld weggleed. André Onana wist goed redding te brengen.

Na een povere start van de tweede helft bracht spits Kwasi Wriedt de spanning in de wedstrijd weer volledig terug. Wriedt kwam wat gelukkig in balbezit, maar draaide vervolgens gemakkelijk weg bij Perr Schuurs. Vanaf de rand van het strafschopgebied verschalkte de jonge spits Onana met een schot in de hoek: 1-1.

Even later moest Davy Klaassen zich noodgedwongen laten vervangen. De geblesseerde middenvelder werd afgelost door Jurgen Ekkelenkamp. Die laatstgenoemde stond nog koud in het veld toen Dusan Tadić van afstand met rechts uithaalde en de paal raakte. Vervolgens wisselde Ten Hag opnieuw en bracht hij Quincy Promes voor Labyad. Kort na zijn entree binnen de lijnen kreeg Promes een behoorlijke kans na een goed boogballetje van Blind, maar de invaller wist direct vanuit de lucht niet af te drukken.

In de slotfase gebruikte Ten Hag met jongeling Devyne Rensch zijn laatste wisselmogelijkheid om Sean Klaiber naar de kant te halen. Even daarvoor had Gravenberch met een poging van behoorlijke afstand het Willem II-doel onder vuur genomen, maar ondanks een weifelende ingreep van Ruiter was het afstandsschot niet erg gevaarlijk. In de slotminuten was de inschuivende Blind met een geplaatst schot en een poging uit een hoekschop nog dichtbij de winnende treffer, terwijl ook Promes het Willem II-doel van afstand onder vuur nam. Ondanks het korte slotoffensief kwam een overwinning er echter niet meer. De Amsterdammers bleven teleurstellend steken op 1-1 en beëindigen het bewogen 2020 zodoende met een gelijkspel.

Opstelling Willem II:

Ruiter; Owusu, Holmén, Van der Heijden, Köhn; Heerkens, Spieringhs, Trésor; Nunnely, Pavlidis, Wriedt.

Wissels Willem II:

Van den Berg, Brondeel, Gladon, Köhlert, Romeny, Zuijderwijk, Yeboah, Saglam, Van der Avert, Schippers.

Opstelling Ajax:

Onana; Klaiber (83' Rensch), Schuurs, Blind, Tagliafico; Klaassen (57' Ekkelenkamp), Gravenberch, Labyad (68' Promes); Antony, Huntelaar, Tadić.

Wissels Ajax:

Stekelenburg, Scherpen, Álvarez, Promes, Rensch, Ekkelenkamp, Martínez, Taylor, Jensen.

Doelpunten:

0-1 Antony (4')
1-1 Kwasi Wriedt (54')

Bijzonderheden:

- Verwacht jij dat Ajax met 1-3 wint op bezoek bij Willem II? Zet dan in en krijg 8,60 keer je inzet terug!

Volg de wedstrijd via Twitter:

Tweets van @Ajaxshowtimecom