Ajax bevestigt komst van Arokodare: Nigeriaan gaat in Amsterdam spelen met rugnummer 99

Arokodare, geboren op 23 november 2000 in het Nigeriaanse Festac, begon zijn loopbaan in zijn geboorteland bij Box2Box FC. In 2019 maakte hij de overstap naar Europa. De spits ging spelen bij het Letse Valmiera FC. Arokodare, die inmiddels tien keer mocht uitkomen voor zijn land Nigeria, speelde vervolgens voor 1. FC Köln en Amiens SC.

Die laatste club liet hem in de winter van 2023 vertrekken naar KRC Genk. Bij de Belgische club werd hij in het seizoen 2024/25 onder trainer Thorsten Fink topscorer van de Belgische Jupiler Pro League. In de zomer van 2025 maakte Arokodare voor zo'n 26 miljoen euro de overstap naar Wolverhampton Wanderers.

Bij de Engelse club kende hij een moeizaam seizoen. The Wolves stonden het gehele seizoen onderaan in de Premier League, waardoor er voor een spits weinig eer te behalen viel. Toch wist Arokodare driemaal te scoren en niet tegen de minste ploegen. De spits was trefzeker tegen Arsenal, Brentford en Chelsea.

Jordi Cruijff reageert via de officiële kanalen van Ajax enthousiast op de transfer van Arokodare. 'Met Tolu halen we een spits met een profiel dat we nog niet in de selectie hadden. Een fysiek sterke speler die eerder bewezen heeft een doelpuntenmaker te zijn. Wij hebben er vertrouwen in dat hij komend seizoen zijn waarde gaat hebben voor het team.'

Ajax lijkt voor de buitenwacht snel zaken te hebben gedaan inzake de transfer van Arokodare. Vlak nadat de eerste geruchten verschenen, leek de club al zeer concreet te zijn. Dinsdag schreef De Telegraaf dat Ajax in de ochtend een mondeling akkoord had bereikt met zowel Wolverhampton Wanderers als de spits zelf.

Bovendien schreef de krant dat men in de Johan Cruijff ArenA moest 'gniffelen' om de berichtgeving dat de Amsterdammers ruim vierenhalf miljoen euro (aan salaris) moeten betalen. 'Ajax neemt weliswaar het volledige salaris over dat vorig seizoen inderdaad 4,56 miljoen euro bedroeg, maar inmiddels is dat ruim twee miljoen euro minder', schreef De Telegraaf.

Geschreven wordt dat bronnen rondom Ajax melden dat technisch directeur Jordi Cruijff zijn huiswerk op orde had en wist dat het inkomen van Arokodare door de degradatie van The Wolves uit de Premier League werd gehalveerd. Ajax betaalt zodoende 'slechts' 2,3 miljoen euro.

De Telegraaf benadrukte bovendien nog maar eens dat in de huurovereenkomst een niet-verplichte optie tot koop is opgenomen. De transfersom voor Arokodare bedraagt na dit seizoen achttien miljoen euro. Dat bedrag kan middels (prestatie)bonussen oplopen tot twintig miljoen euro.

Voetbal International liet eerder weten waarom Ajax na de eerdere komst van Marcos Leonardo - zijn transfersom bleek bijna twintig miljoen euro - nog een spits wilde aantrekken. 'Ajax haalde met Marcos Leonardo al een spits binnen, maar zoekt nog een spits die de rol van targetman op zich kon nemen, zoals Wout Weghorst die rol de afgelopen twee seizoenen had', verduidelijkte men waarom Ajax nog een spits wil halen. 'Met Arokodare hoopt Ajax die speler gevonden te hebben', aldus het medium eerder deze week.